又到了清爽宜人的秋天!秋季是採摘蘋果的最佳時節,一家大小可以享受戶外活動之餘,又有健康新鮮的蘋果帶回家,難怪在美國,採蘋果是廣受歡迎的親子活動 。一般蘋果園至少有二、三十個不同品種,任君選擇。從樹上即摘的蘋果沒有打蠟,特別天然好吃。
走進蘋果園,一排排的蘋果樹一望無際,樹上掛滿結實纍纍的果子,每排都有木牌寫著蘋果的品種名字,例如:Golden Delicious、Red Delicious、 Honeycrisp、Fuji、Gala、Braeburn……多得記不住 。
採蘋果其實也是教育孩子的好機會:我們先讓Ryo試著自己用拼音讀出牌上蘋果的名字,然後觀察和比較各種蘋果的顏色、大小和味道,讓他自己發現原來蘋果也有那麼多的不同!
我們也向兩個孩子簡單講解了蘋果的生長循環,告訴他們平時家裡吃到的水果不是長在超市裡的,而是農夫從大地耕種出來,經過人的勞力和不同工序,才去到消費者的手上。 Lia 還小,聽得似懂非懂,但作為父母,我希望抓住任何機會,讓孩子學懂欣賞大自然的美妙。
我們這裡的蘋果園一般都在九月初開放,至十月下旬完結。除了新鮮蘋果外,我們還買了剛出爐的蘋果批、冰涼清甜的蘋果汁、香甜的蘋果冬甩、焦糖蘋果、蘋果蜜、蘋果醋等 ,哈哈,真是滿載而歸!
秋季也是南瓜的收成期,許多果園都也會順道出售大大的南瓜,充滿秋季氣氛(其實這些顏色鮮豔的大南瓜味道不怎麼樣,多數是賣給人用來雕萬聖節的南瓜燈籠)!
蘋果園在美國其實很普遍, USA Today 就選出了全美國10個最佳的蘋果園。大部分商業化的蘋果園都會先收取入場費,然後再售賣裝蘋果用的膠袋,果園內還會有寵物園(讓小孩餵飼驢子山羊兔子等小動物)和玉米田迷宮,都會另外收費 。但也有一些非牟利的果園,只會收取幾塊美元的入場費,就可讓人隨便任摘,甚至舉辦免費摘蘋果日!