父母都會知道睡午覺的重要性，對減少孩子們發脾氣，有絕對的幫助。不過，為什麼孩子要睡這麼多呢？睡不夠，生理上有什麼影響呢？
最近一項研究就發現，缺乏睡眠對兒童的影響，可以達致細胞的程度。但，家長們不用擔心，有科學證據支持的方法，可以幫補一下的。
孩子都急不及待要長大起來，不過沒有良好的睡眠習慣，他們相反會受到老化的影響。研究說，缺乏睡眠可以令細胞出現過早老化的徵象。
染色體的末端，都有一個如標籤一樣的部份叫端粒，每一次細胞分裂，它都會萎縮。可以把它看成是保險絲，當保險絲完全燒掉，燈泡就會壞掉。
而端粒變太短，細胞就不能再分裂。這會影響到身體修補和補充的效果，就會出現 "老化"。
專家就說，缺乏睡眠會引致端粒萎縮。在這個近1,600名9歲兒童的研究中，發現每睡少一個小時，端粒的長度會平均縮短1.5%。
早期的成長健康的影響，是長期性的，延續一個人一生的。
細胞受損並非兒童睡不夠的唯一壞影響。失眠對腦部的影響，對成年人及兒童都一樣嚴重。有研究說，有睡眠問題的兒童，很大機會成長後，出現情緒問題。
因此，讓你的孩子睡得足夠，是一件非常重要的事。
根據孩子的年紀，大學就有不同的建議：
6個月大及以下嬰兒：
教育家長是重點，媽媽和醫護人員討論孩子睡眠習慣，都可以幫助孩子睡多一點、半夜較少醒來。當然，這也幫助媽媽睡得好。
6至12個月大嬰兒：
家長較少理會爭取注意力的行為後，健康睡眠習慣會較容易建立好。意思是，孩子哭泣，父母不再照料的話，他們會更早睡著。這談何容易，但專家建議減少檢查孩子的次數，是有幫助的。
幼兒及兒童：
他們需要建立良好的睡眠習慣，如關燈、保持房間溫度適中，以及睡覺前兩小時，停止使用電子器材。
年長孩子及青少年：
讓孩子管理自己的睡眠習慣，如果他們不容易睡著，家長可以設一個較晚的睡覺時間，再慢慢調早，如每次早15分鐘等。這個年紀的孩子都會明白，好好睡一覺的好處。
