據德國大學University of Vechta的家禽生產研究項目“WING",估計每年全球都有約25億隻小公雞在出生的第一天被殺死。在雞蛋農場,牠們被機械活活輾碎成,或被扔到膠袋裡焗死,因為對商人而言,牠們缺乏利潤價值。雄性的雞不能生蛋和不適合用於肉類生產,他們一般都在孵化後不久便被殺了。大多數雄性小雞通常被分辨出性別後便會被殺害。牠們的肉碎,多會被製成貓狗飼料。(延伸閱讀:從牠們的眼看世界:小雞新生的第一天竟是如此可怕)
在香港,估計每年有120萬隻小公雞被活生生在膠袋悶死。【太陽報:每月濫殺10萬雞仔 漁署塞責】
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單是在美國,每年估計就有兩億隻小公雞因此送命。美國蛋農聯合協會(United Egg Producers)發言人Mitch Head的回應:「很不幸地,目前還沒有只能夠孵出母雞的方式。如果有人想要這兩億隻公雞,我們很樂意提供給他們,但市場沒有這種需求。」
.... 香港人在購買雞時普遍 .... 特別指定要雞項〈接近成熟之雌性雞〉而不要生雞〈雄性〉,
因為雞項體型豐滿有脂肪,烹調後肉質嫩滑可口,芬香撲鼻,味道濃郁〈所謂有雞味〉,
而生雞則皮薄欠缺脂肪,所以肉質粗糙又缺乏香味,不為食家所歡迎,另更有流傳謂生雞“有毒”,故老一輩人士多抗拒食生雞。
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.... 生雞不需要生蛋,所以雄性激素不會令生雞積聚營養,反而會令生雞更活躍〈去求偶〉而消耗體內營養,所以生雞肉質粗糙乏味。
由於生雞沒有市場,以往飼養者會將雄性雞閹割(去勢),俗稱為「騸雞」。因為沒有分泌雄性激素,所以「騸雞」變成雌性化,像雞項一樣有肉質及肉味。不過由於「騸雞」的死亡率高及飼養時間長,造成成本極高,所以香港在六十年代引進外國技術,於雞頸注入雌激素(俗稱肥丸),被稱為「針雞」。因為大量的雌激素掩蓋了雄性激素而令雞隻生長快及積聚脂肪,故「針雞」多肉及嫩滑,廣受消費者歡迎。於八十年代初期,有研究顯示人造雌激素可能會致癌,故政府立例禁止使用。
由於生雞不受消費者所採用,而雞項的體型較細,未能符合消費者,特別是食肆的要求,故業界不斷從外國引入快大種雞與本地雞交配。
經改良後的雞項越來越大,有肉有油,可完全取代「針雞」,使雞項於市場上成為主導產品。
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..... 漁農署前署長李熙如博士與陳?安教授商量再培育一隻新的品種以迎合市民的新訴求,並於1997年開始研究,2001年成功推出一種新品種,名為「嘉美雞」。
嘉美雞〈雌性〉與嘉美少爺雞〈雄性〉皆是皮薄皮下脂肪少,所以是白皮〈因為黃色素只積聚於脂肪而不會在皮層,皮層下若有脂肪才會使皮顯現黃色〉。
嘉美少爺雞因為沒有分泌雌激素,所以脂肪含量比雞項更低〈見表一〉,嘉美少爺雞最大的特色是肌肉含豐富骨膠原,蛋白質含量比雞項高,故此吃起來皮爽肉滑而不會有肥膩的感覺。
傳統上孕婦在產前產後都烹調雞項進補,攝取高的脂肪,蛋白質等營養以供胎兒生長,但現代產婦通常都不會餵哺嬰兒,未能消耗多吸收的營養,造成營養積聚於體內,故產後容易造成肥胖現象,若想適當調理身體而又不會造成肥胖的話,應選用嘉美少爺雞,既健康又有益呢。
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