每個人都渴望擁有一個完美的婚禮。近年，海外婚禮大受新人歡迎，隨之而來，「非合法婚姻」的問題亦越趨常見。
曾經有一個案例，當事人在馬爾代夫舉行婚禮，並在當地合法註冊結婚。但卻於數年後尋求離婚時驚覺自己從未合法結婚。非合法婚姻令她在分居後只能為子女爭取，卻無法為自己申索贍養費或經濟支援。即使所有家庭成員都認同她作為妻子的身份，但在香港法律而言，她只是同居者，以致其財務權利有顯著的影響。
雖然海外結婚儀式看似包含所有正式婚禮的元素，但這些婚禮可能僅視為祝福禮，並非受香港法律認可的婚姻。若海外婚禮是依據當地法律而進行，一般可獲香港承認。可是，每個國家有不同的婚姻法，合法的婚姻是取決於合法的婚姻程序。
以婚禮熱點峇里島為例，不同的宗教信仰有不同的嚴格規定。對於欲在峇里島獲得合法婚姻的非印尼人和非回教徒，他們必須於當地的民事登記處（Kantor Catalan Sipil）登記結婚。結婚註冊需擬結婚通知書並在結婚10日前遞交(在印尼結婚的情侶可獲豁免，但仍需這方面的證明）。而婚禮公証儀式普遍在海灘或寺廟舉行，雙方必須在婚禮後的14天內註冊結婚，否則有關婚姻將被視為無效。其他有關見證人和無婚禮障礙證明也必須提供。
訂婚只不過是一種儀式。情侶必須完成婚姻登記並獲得結婚證書，該段婚姻才算合法。
在香港，合法已婚者有權申索贍養費、生活費，以及產權轉讓或調整。然而，同居伴侶在分開時不會享有同等的權利。他們只授權有關某一方可能擁有的物業權，和照顧子女的津貼。至於監護權，未婚的生父需在子女的所有權利受認可之前向法庭申請。因此，「非合法婚姻」對於一段長久的婚姻可以帶來災難性的影響。
如果你計劃在外地舉行浪漫的婚禮，你應在婚禮前於原籍地方合法註冊結婚。這樣，你既可擁有合法的婚姻，也可享受海外婚禮的樂趣。
