研究發現，有飲用無糖汽水習慣的人，九年間身體增加了的腹部脂肪，是沒有飲的人的約三倍。
研究分析了749個65歲或以上的人，每兩年會調查一下他們每天喝多少罐汽水，當中多少罐是無糖的。專家調整了其他各種因素，如糖尿病、吸煙及運動頻率，發現沒有飲用無糖汽水的人，腰圍增了約0.8吋；相反，每天飲用無糖汽水的人，腰圍有3.2吋增幅；而中間的一組，偶爾會飲用的人，腰圍就增了約1.8吋。
腰圍的改變令人擔心，因為這反映了體重的分佈，腹部是增重的壞部位。這些積聚的內臟脂肪 (visceral fat)，被認為會增加心血管疾病、發炎和第二型糖尿病的風險。
研究結果令人留意無熱量和低熱量的甜味劑對身體所構成的影響。無糖汽水中有成份為汽水加添甜味，它們的甜度是糖的200-600倍。
專家指，一般的糖份帶來熱量，身體知道甜味等於要攝取能量，如果沒有消耗這些熱量的話，就會轉化為脂肪。不過，人造甜味劑會混淆身體，令腦部對甜味和熱量的聯繫變得模糊，導致增重，而且會想吃得更甜。
老鼠身上的實驗發現，人造甜味劑改變了老鼠腸胃內的細菌，令牠們更易患上胰島素抵抗和葡萄糖耐受不良，兩者都會引致體重增加。另一個實驗也顯示，人造甜味劑會令老鼠的瘦蛋白水平下降，瘦蛋白是一種抑制飢餓的賀爾蒙。
不過，也有專家表示反對，指出低熱量甜味劑對管理體重證明有幫助。
Source: What Diet Soda Does to Belly Fat
