陪產假的要求，可能決定一位日本議員的政治前途的成與敗。
宮崎謙介 (Miyazaki Kensuke) 今年34歲，是日本首位男性議員提出陪產假的申請。他的孩子將會在二月出生。
雖然日本是一個男性權力主導的國家，但根據經合組織 (OECD) 的資料，國家有明顯的最慷慨的權利提供予在職父親。
在職的新任爸爸，可以有權利獲得52個星期的有薪陪產假期，這段時間可獲約60%的薪俸。相對英國，只有兩個星期的有薪陪產假，獲得20%的平均薪金，而美國完全沒有有關福利。
不過，上年只有2.3%合資格的人領取了這個福利，政府希望可以在2020年前，把數字提升至13%。
宮崎謙介表示，眼見數字距離目標很遙遠，作為一個議員，去提出陪產假的申請，希望可以樹立一個例子，並且製造出大眾討論的話題。
而明顯地，在引起討論這一點，宮崎成功了。
日本民主黨的參議員蓮舫，在網上批評宮崎謙介及太太，同屬自民黨的議員金子惠 (Kaneko Megumi)："作為議會中的議員，工作職責不是要優雅地去放陪產假，且獲發全數薪金，而是要改善法律制度，去保障平民百姓。"
坊間反應也類同："宮崎先生明白嗎？一個議員去了放陪產假，那麼選民的聲音如何在議會內等到反映呢？" 及 "陪產假是給與一般打工仔的，議員可不是什麼打工仔。議員由選民投票所選出來的，所以他們應該服務人民。如果他們想放陪產假，那就應該辭職。"
名作家及漫畫家小林善紀 (Kobayashi Yoshinori) 也批評宮崎夫婦，指他們愚蠢，陪產假是有錢人的奢侈品。"一個議員一年薪金是二千萬日元（約一百三十萬港元），他們兩夫婦正一起賺著四千萬日元。若果陪產假成了規範，想想一所小小的私人公司老闆可以如何？他就只有破產一途。"
宮崎謙介重申，他是經過深思熟慮才作出決定的。"坦白說，自己也擔心會影響到下一次的議會選舉，因為部份自己的支持者，可能也不會喜歡提出陪產假這件事。不過，是次我並非跟別的政黨戰鬥，而是為了國家兒童出生數字下降而戰鬥，因為研究顯示，當父親們參與更多的養育孩子的責任時，出生率會有所上升。"
日本根深蒂固的性別歧視現象，也影響著這次討論。非牟利團體 Fathering Japan 指，日本一直的傳統是男主外，為工作奮鬥賺錢養家，照顧孩子被認為是女性的工作。
專家提出的另一個問題是，直至1990年代早期，只有女生會接受家政教育，所以男性不會視這些他們沒有學習過的事情，是自己的任何責任。
不過，較年輕的爸爸有受過公平的教育，就會有不同的想法。
Fathering Japan 的一項調查發現，近一半的新任父親想放陪產假。
任職 BBC Japan 的爸爸松井先生申請了一年的陪產假，他表示照顧孩子比工作困難，但可以和妻子一起，陪伴著女兒第一年的成長，是一件很美妙的事。
特別的是，松井身邊的朋友，沒有人知道男性可以申請一年長的陪產假，他們以為原因是松井在一所非日本公司中任職，才享有此等福利。
雖然不少宮崎謙介的批評者，認為宮崎只為自己的名望，才公開陪產假的決定。不過，最少他已把陪產假這議題提高了公眾的注意，多了討論。
Source: Should a male politician be allowed to take paternity leave?
