不少兒童都有依賴奶嘴奶樽,或者毛公仔或者小毛毯的習慣。如果到了一個年紀仍然有這個習慣,父母少不免會擔心起來。
兒童的慰藉物,一直是熱烈討論的主題,有人指這種由嬰兒期持續的依賴,是幼稚、不必要,甚至乎有害。
那麼,何時要擔心孩子對慰藉物的依賴呢?又如何鼓勵孩子放手呢?
而真實情況是:就算成年人,都會有慰藉物的依賴。你都有自己喜歡的上衣,或者是愛人送的禮物等。據報,有三分一成年人承認,要丟棄兒時玩具是很不容易的事。
追求慰藉是人類的本質,而這些慰藉物就提醒了我們,一種平靜、安全和被愛的感覺。
嬰兒出生,就想有父母的親近,成長中知道有人會滿足需要。這都幫助了親子關係,同時建立信心去面對各種挑戰。
不過,孩子總有要獨立的一天,父母不能永遠在身旁安慰,而這些慰藉物就可以是一個「過渡物」的角色,在新環境及家庭之間築成一道橋樑。
孩子一般到了4歲,就可以放下慰藉物。而有研究就發現,對慰藉物多依賴的話,與父母都比較親密,而且更開心。
但,到孩子年紀再大,這個作用就會變相反。同一個研究說,依賴慰藉物的孩子,精神健康方面會較差。
另外,有些慰藉物會比較好,例如1歲大仍然依賴奶嘴或奶樽,就不太好了。嬰兒都有吮吸的本能,吃母乳除了為食物,也同時是一種安慰,而且會增加媽媽的奶量。如果嬰兒使用奶嘴滿足了需求,少了吃奶就會影響奶量,所以嬰兒的首6個月,都不建議用奶嘴。
使用奶嘴是好是壞,意見紛紜,用得小心可以帶來好處,例如晚間,有說可以減少嬰兒猝死症等。醫生建議,6個月大後,就要開始戒掉習慣,因為菌從口入,有機會引起疾病,以及影響牙齒生長,甚至有礙語言學習。
專家認為,要戒掉奶嘴的話,應該趁早,好過已經成了習慣才開始做。可以先在日間開始,孩子感到不安,就可以多抱抱他、一起看書等。
而要避免使用奶樽,可以給6個月大的孩子在用餐時使用小水杯,幫助學習另一個方式去喝水,然後一步一步由奶樽轉移到杯子。晚間就要花點時間,先要戒掉睡前吃奶的習慣。
其實,依賴慰藉物都是正常的,對幼兒 (或者偶然對大人) 是一種安慰自己的方式,不需太擔心要甩掉習慣。當孩子學會步行和說話,就會自然地從奶嘴或奶樽等,轉移到不同的玩具上。
Source: Should we worry about children's attachment to comfort items?