細心觀察　抱持開放目光

Natalie認為父母陪伴孩子時，必須細心觀察，時刻留意孩子的專長：「很多家長陪伴子女的時候都心不在焉，甚至直接低頭玩手機。如果從小朋友的視覺出發，父母人在心不在，其實是一種傷害。」

Natalie建議家長發掘孩子的天資時，應抱持開放目光，理解有些專長並非一定與職業掛勾：「不少家長傾向將小朋友的專長套用於職業，例如小朋友擅長運動就以為他會當運動員，但其實專長是一種能力，小朋友可能擅長系統整理，喜歡把家裏的物品收拾整齊，又或者經常在同輩間充當『和事佬』一角，普遍家長容易忽略這類技能，未有予以承認並稱讚，結果讓孩子的潛能白白流走。」

接受孩子的天資有其時間表

除了要時刻留意孩子的能力，家長亦要學習接受孩子的天資有其時間表。說「要學習」一點也不誇張，哪個家長能不擔心自己的孩子？Natalie作為家庭教育專家可謂身經百戰，但作為人母卻算是「新手」，她笑言亦曾因為擔心女兒發展遲緩而緊張兮兮：「我女兒的語言發展其實並非特別早，她1歲前的發展一直比其他同齡小朋友落後，我曾想過要讓她接受言語治療，又擔心她可能有特殊需要……」後來Natalie慢慢認知到，這個階段的小朋友發展速度存在很大差異，於是就沒有再刻意強迫囡囡開聲說話，反而改為轉換自己說故事的方式，以保持囡囡對聽故事的興趣。

為了訓練囡囡多運用創意，同時學習更多詞彙，Natalie說故事的方式非常多變，有時候會依書直說，有時候會以囡囡的日常生活配搭書中圖畫，創作能讓女兒有代入感的故事，亦會問女兒一些圖畫以外的問題，讓女兒多思考、多想像、多運用詞彙，「我非常享受和女兒閒話家常，一來本身我自己喜歡聊天，二來不少研究也指出，閒話家常有助孩子發展語言能力。」

囡囡在兩歲左右開始，言語能力突飛猛進，令Natalie的憂慮一掃而空，她寄語家長毋須過分擔心子女的發展速度，只要在合適的時間，孩子自會發揮其學力：「曾有報道指有人24 歲才開始學彈鋼琴，但仍能於一年內考獲八級，證明專長發展不受年齡限制。若家長過分擔心，甚至將擔心傳給小朋友，令小朋友自覺平凡，失去自信心，反而會弄巧反拙。」

提供資源和自由　激發孩子學習力

當發現了孩子的能力所在，家長一定要給予空間、自由和資源，讓子女盡情沉醉練習。然而，在教育制度的巨輪下，單是應付日常的課業，已足以令孩子喘不過氣，又何來時間發揮課外興趣？對此，Natalie認為確實需要家長付出勇氣去配合：「始終在教育制度底下，總以讀書為優先，興趣排在後面……雖然我尚未進入這個遊戲，但我有信心，亦會不斷提醒自己，如果小朋友真的有興趣，便讓他自由去做，別讓讀書扼殺了讓孩子一展所長的機會。」事實上，曾有不少研究指出，小朋友其實只要能夠發展一個專長，其他方面的平均值亦會有一起提升，因為他從自己擅長的才能中獲得了自信，並將這份信心用於其他事情上。

以孩子的熱情為先

Natalie計劃在囡囡3歲開始，為她報讀不同範疇的興趣班，擴闊她的眼界：「如果甚麼也不做，她不會知道這世界有甚麼選擇。試一段時間後再問她的意願，看她對哪方面最感興趣，便讓她繼續發展。」她提醒家長千萬不能催迫，否則可能會令小朋友因為不擅長而有挫敗感，結果對學習失去興趣。

她建議家長培養孩子的專長時，以孩子的熱情為首要條件：「我相信每個小朋友都有獨特的過人之處，而家長能做的就是細心觀察，再為孩子提供資源，讓他自由發展與學習。」

千里馬終需伯樂扶持，天資再聰穎的孩子，也需要家長的細心發掘，再耐心提供最合適的資源和自由發展的機會，助孩子充分發揮學習力，方能在人生的跑道上，快馬奔馳。