「STEM」是近年教育界討論度極高的一個教學概念，不少家長為孩子報讀學校時，亦會將STEM教育列入考慮，甚至有家長會為子女報讀STEM興趣班。不過，最近除了STEM，還多了「STEAM」這個概念，究竟多了的「A」字代表甚麼？家長又可以怎樣培養孩子對STEAM的興趣？
STEM有何不足之處？
STEM教育是集合Science（科學）、Technology（科技）、Engineering（工程）以及Mathematics（數學）的一門跨學科教育法，源自1990年代美國提出的教改方案，目的在於培訓孩子在以上四方面的技能，以應付未來社會的發展需求。
不過，STEM教育推行了一段時間後，陸續有來自商界和工業界的聲音指，未來社會的員工除了需要具備更多方面的專業領域，亦需要懂得將一系列技能融合，並發展出適合人類的服務和產品，這論述令大家不禁開始思考，單純推行理科的STEM教育或許有些不足之處。
STEAM = STEM + Arts
於是，近年全球教育界紛紛有學者提出，只學習STEM並不足夠，應該加入「Arts」的元素，即視覺藝術、人文科學、語言舞蹈、戲劇、音樂、設計和新媒體等多個更具人性的範疇。
STEAM較着重創意思維，鼓勵學生運用STEM知識，以小組形式共同創作一件實用且具備外觀，能夠解決問題的製成品。西方許多教授或研究STEAM的教育家都認為，STEAM鼓勵學生將不同層面的知識連結起來，從而發展出創新的方式去解決問題，而這正是21世紀最需要的技能。
家長可怎樣培養孩子對STEAM的興趣？
萬事起頭難。即使將來STEAM教育在香港變得普及，但如果學生沒有任何學習興趣，也始終難以發展相關的技能。所以，家長不妨從小培養孩子對STEAM的興趣，幼兒時期的孩子，家長可參考網上影片，運用家裏的物品，與孩子一起做「水油不相容」、「鉛筆刺水袋而不漏水」、「酸醋浸雞蛋」等簡單的小實驗；到孩子升上小學，家長可讓子女玩一些有趣的STEAM玩具，引發他們的學習興趣。坊間一些STEAM玩具盒子內附說明書和相關材料，讓家長可以和孩子一起學習STEAM之餘，亦能增進親子關係，是不錯的選擇。
資料來源：Explainer: what’s the difference between STEM and STEAM?
