擴張上顎骨的黃金時期是小朋友的8至13歲，這時期介入調整骨骼會得到效佳的治療效果，因為上下顎骨尚未定型。而上顎擴張器就是用來緩慢地擴張上顎牙弓的工具，主要用以加寬上顎；擴闊上顎亦有助兒童的恆牙能有足夠的空間從正確的位置長出來。
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雖然調整骨骼有黃金時期，但上顎擴張器仍可以在青少年和成人中使用。度身訂製的上顎擴張器有左右兩邊，分別固定在上顎兩側的大牙上。這兩個部份通常通過螺絲連接在一起，而螺絲位於上顎最高的位置。這類固定式上顎擴張器，可以按照指定的時間由病人或家長使用相配的鑰匙轉動螺絲，從而使它們張開並分開。
亦有另一種病人可以自行拆除及佩戴的上顎擴張器，除了進食、運動和刷牙，其餘時間均需佩戴。不過他們轉動螺絲的次數可能可以減少，或需於覆診時由醫生為病人調教。
一般視乎要改善的幅度及顎骨生長的情況，佩戴上顎擴張器的時間由3個月至1年不等，佩戴期間有機會容易卡住食物，需要加強清潔。另外，由於上顎擴張器主要針對骨頭方面的調整，如牙齒排列方面還是需要改善，則需要到第二階段的牙齒矯正。
提提你 - 你有權按自身需要選擇不同的牙科醫生，建議你參閱已上載於香港牙醫管理委員會的官方網頁上的註冊牙醫名單作出最符合你個人需要的選擇。以上內容旨在向你簡單介紹相關牙科程序的性質及影響，讓你在選擇牙醫及相關治療方法的時候能夠作出知情的決定。所有治療方法均有利有弊，關鍵是你必須對不同治療方法及程序有基本認識及了解相關風險。同時，以上內容不代表任何牙醫或牙科機構的專業意見或觀點，為你的健康著想，請向你的家庭牙醫尋求正式醫療意見。
