一場2019冠狀病毒疫情，令市民大眾生活來一個翻天覆地。家長最擔心的就是要讓孩子停課不停學，開學時孩子要透過Zoom上課，又要去搶購平板電腦。有些貧窮家庭的孩子，家中沒有配套，就被拒於數碼學習之外。幸而有不同的團體發起了捐贈電腦，又有團體開放空間予孩子來上網。然而，香港的情況只是冰山一角，根據聯合國兒童基金會資料，全球188個國家已經實施停課，多達16億兒童和青少年受到影響，許多人在家中無法上課。雖然超過三分之二的國家已經引入遙距學習平台，但是在低收入國家中，此比例僅為三成。
且來看看一些貧窮國家的兒童，疫情下的學習情況。
辦法總比困難多
來自坦桑尼亞農村的哈琳瑪，是一位中四生。她的夢想是成為護士，去幫助村裡的婦女和孩子。她每天都為這目標努力，所以面前的全國會考是關鍵一環。當國家宣布停課時，她和同學上課的課程連一半都未及完成。幸好政府為學生推出了教育電視，讓莘莘學子可以停課不停學。不過，原來哈琳瑪家中不但連晚上溫習所需的穩定光源都沒有，更別說電視了。她只能在晚上點蠟燭或煤油燈溫習，因為村裡沒有電力供應。
「上星期，節目看到一半就被迫中斷了，因為太陽能電量不足。」哈琳瑪要克服的困難很多，她說：「在家學習很困難，因為父母認為做家務比學習重要。」老師很有心，和學生們一起趕進度，開放自己的家給哈琳瑪和同學們來看教育電視。相信哈琳瑪在疫境中奮鬥，也可以激勵香港的年青人在難處中堅持。「考好會考是我向夢想邁進的重要一步，不管現況多艱難，我都會努力應考！」哈琳瑪堅定地說。
另一邊廂在蒙古這個土地遼闊的國家，面積相等於香港的150萬倍，但人口卻只有320萬人，有一半的人口無法獲得基本生活必需品。當疫情來襲，五個月來一直處於封鎖狀態。學校停課，課室空蕩蕩的、走廊冷清清的。學生們分散於境內多個角落，連繫他們就成了一個挑戰。蒙古政府迅速採取應變措施，開辦了電視授課，由國家最好的老師講授。可惜，有兄弟姊妹的孩子、家中不能上互聯網和沒有電視的孩子，仍未能受惠於在線教育的機會。要在外放牧的孩子，更不能按時上電視課程。世界宣明會找到了公司捐贈平板電腦給這些兒童，讓他們可以一邊放羊、一邊上課。當孩子和老師們收到平板電腦時，他們的臉上都露出燦爛而驚訝的笑容說：「現在，我們都有信心在考試中取得好成績。」
宣明會較早前在多國進行了一項評估，顯示全球正「處於一場浩劫的邊緣，兒童是主要的受害者，許多家庭現正努力克服各種困難，包括收入大減、未能購買足夠的食物，以及對兒童的威脅增加等。」在各種的危機如疫症中，來自最脆弱家庭的兒童往往受到最大的衝擊。他們的父母及照顧者因失去工作及收入，不能購買足夠的食物果腹。單是亞洲地區，已有多達八百萬名兒童被逼行乞、淪為童工或面對童婚，陷入各種威脅之中。
這一場2019冠狀病毒疫情，提醒我們努力克服一波又一波疫情的同時，也可以與子女一起關心遠方面對求學困難的兒童。
了解更多宣明會的相關工作：
https://www.worldvision.org.hk/our-work/world-vision-partners/Out_of_Home_Out_of_School
