日本是世界人口壽命最長的國家，一般人預計可活到73歲，而且沒有主要疾病或身體殘疾。整體的預期壽命可達80歲或以上。
相反，美國位列十位以外，2013年出生的美國男童，預期可維持健康的生活至約65歲，而平均活到76歲。
專家指，日本人的長壽秘訣在於飲食和活動習慣，令他們長壽且健康。跟其他已發展國家對比，日本人每天吸收較少的卡路里，而且飲食選擇更健康，吃多的魚類和蔬菜，吃少的肉類和奶製品，少量甜品，要吃適當的份量。
以下是日本家庭的六個健康生活習慣，不妨參考一下：
1. 每一口有較低卡路里的食物
留意到傳統的日本菜，一般都是一小碗飯、一小碗麵豉湯，和三個小碟的配菜：一小條魚、肉或豆腐，還有兩碟是蔬菜類。
專家不是建議要轉吃日本料理，但可以向日式家庭飲食習慣的方向調整。吃多些水果、蔬菜、全穀類和魚，它們都含更低卡路里密度。而且，少吃加工食物，它們含多餘熱量或添加糖份。
2. 練習 "靈活克制"
嚴厲的食物限制或者 "食物妖魔化" 並非日本的生活方式。日本兒童依然享受零食小吃，不過只吃適當份量和次數。
跟家人一起享用各種零食，pizza、雪糕、曲奇和薯片等，都是日本家庭會做的事。只要留意吃少一些且別經常吃就好了。避免要抵抗誘惑的話，建議別買巨型包裝的零食。
3. 米飯
米飯是日本人和亞洲人主食，它會比麵包等食物容易飽肚。經常說米飯有更高升糖指數 (Glycemic index，簡稱GI)，或者令你血糖值升高，導致增磅。但有專家認為，沒有糖尿病的人士，可以不用擔心升糖指數。
日本人愛吃壽司，它不是高升糖指數食物。雖然是米飯，但混合魚、菜和紫菜等一起吃。這樣混合的吃飯習慣，可以減低升糖指數的影響。另外，專家推薦吃紅米，因它含更多營養。
4. 步行
日本人由年少已開始鼓勵運動，世界衛生組織 (WHO) 指，多於98%的日本學童是步行或單車上學的。
建議兒童每天的中強度運動量是60分鐘，而日本學童每天的步行或單車上學和放學，已經令他們普遍達標。而這樣也為他們從少就培養出經常運動的生活習慣。
若果距離學校太遠，不得不使用交通工具的話，可以嘗試晚飯後，跟家人一起散步一小時，這已經對兒童健康有很大的幫助。
5. 指導子女的生活方式
研究發現，家庭的飲食習慣對兒童成長後的生活方式，會有很大的影響。日本父母啟發兒童享受各種健康食物，多水果和蔬菜，而日本兒童經常跟家人一起吃飯，固然從少就受影響。
日本父母不會很嚴厲訓責子女別吃什麼或者要吃什麼，日本人傾向做權威性的父母，而非獨裁父母。他們以身作則，而對子女拒絕嘗試新食物或者沒吃光食物，都不會過份反應。
6. 午餐的力量
日本學校的午餐計劃，把學童培養成 "健康美食家"。由小學開始，午餐都是以本地耕種的新鮮食材做的健康食物。
兒童每天吃健康食物，慢慢就學會喜歡上。他們還會準備食物和為同學們端上午餐，這是學校課程的一部份。另外，學生會探訪本地農莊，學習營養、烹調食物、飯桌禮儀和社交技巧等，整個都是健康生活方式的一步。
對美國或其他國家父母而言，可能未能影響他們在學校的午餐選擇，但父母們可以指導和啟發子女的早餐和晚餐習慣的。
Source: Why Japan's children have the longest healthy life expectancy
