取名是一個非常大的學問。爸爸媽媽千辛萬苦給小朋友取了中文名後，便要想想起英文名的問題。有些爸媽為了小朋友的名字看起來或聽起來「特別」、「酷」就在幾百個常用英文名外另找「英文名」，卻不知道這些「英文名」令外國人感到啼笑皆非。
1. 「拼錯字」的常用英文名稱：
除非爸媽只打算用中文名字的羅馬拼音英作為英文名，否則就只有在字典幾百個常用英文名內挑。有些家長為了「特別」把一些字母，如a改成e；ie改成y，例如：Jenny 拼寫成 Janny；Vanessa拼寫成Venessa；Maggie拼寫成Meggy等，將固有英文名的改動，對華人而言可能不在意，但在外國人眼中就是「拼錯字」！爸媽有意讓小朋友的英文名顯得特別，卻可能令人懷疑是英文水平不足，影響印象。正如華人取自己的中文名，都不會故意少寫一勾、一點或一個邊旁以標奇立異吧！
2. 用非名字的英文作為英文名
華人地區不少人都用發音或意思感覺很可愛的物品為英文名，但在外國人眼中則很滑稽，如：Apple、Yo-yo、Coffee等，若用在人身上為名字顯得不莊重，正如華人不會取名為「蘋果」、「蜜糖」等，如為家中毛孩的名字便可以。
3. 有不雅意思的英文名字
有一些華人常用的英文名，其實有性暗示或貶低的意味。如Cherry（「櫻桃」和「處女膜」之意）、Candy（「糖果」之意，亦帶有某種性暗示）、Juicy（「多汁」之意，亦帶有某種性暗示）等，這3個女性的英文名，亦是脫衣女郎的常用名字。而男性英文名中，Dick、Peter意指男性的生殖器。
4. 有禁忌的名字
不少外國人的名字是參考聖經和希臘神話而來，例如：Elisabeth、Martha、Joseph等，在聖經中都是有美好形象的人物。不過，並非所有源自聖經或希臘神話的人物名都可取用，如背叛了耶穌的猶大「Judas」；另外，來自希臘神話中Zeus（宙斯），Apollo（阿波羅）、Lucifer（路西法）是神祇英文名，雖然形象正面，但用神的名字命名，就像外國人把自己取名為「觀音」、「如來佛祖」一樣，顯得愚昧、文化水平不足。
另外，基於歷史背景或宗教因素，有些名字在外國也被視為禁忌名字，例如「Adolf」，是德國納粹黨領袖阿道夫‧希特勒（Adolf Hitler）的名字；「Sambo」是一本暢銷書裡面的角色，具有種族歧視的意味。
5. 取姓為名
華人取名，姓氏在前名字在後，但外國人除了姓氏外，有第一名（first name/giving name）和中間名（middle name），更會把姓氏放在最後，從華人的角度，很容易把外國人的姓和名字混淆，如：Jackson，起源於英國和蘇格蘭，是美國常見的姓氏；Johnson，源自希伯來語，名字寓意約翰之子，男生也非常愛用，但也是美國常見的姓氏之一。
如果爸媽真的不太懂怎樣取英文，還是從字典裡挑，或者上網多查閱各個英文名的來歷和意思會較穩當。
