「我唔要返學呀！」
「嗚嗚⋯⋯我要媽咪呀⋯⋯」
在幼稚園門外或課室內，總會聽到小孩子哭着要找媽媽，或者鬧着要回家，這些由分離焦慮引起的情緒反應，如果家長沒有好好去正視和處理，不但會影響孩子的學習成效和人際關係發展，嚴重的話孩子甚至有機會患上兒童焦慮症。
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適度的分離焦慮 Vs 兒童焦慮症 ？
分離焦慮是孩子與生俱來的正常情緒反應，當一直與照顧者整天黏在一起的情況有變、當突如其來要面對新環境、要認識新朋友，孩子會感到焦慮絕對是正不過的反應，而當以上這類令人不安的危機消失，孩子焦慮的感覺便會愈來愈少。所以，許多孩子開學一段時間、逐漸適應了新環境後，便不會再有分離焦慮。
然而，假如危機過去後，孩子仍然持續感到不安、擔憂，便有機會患上兒童焦慮症，會為學習、社交、與家人溝通等幾方面帶來負面影響。
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如何減輕分離焦慮？
綜合不少媽媽的經驗分享以及心理醫生的專業意見，如果想妥善預防或減輕孩子的分離焦慮，可以試試以下幾個方法：
1. 提前做好心理準備
從幼兒時期開始，家長與孩子短暫分開前，都應明確地預示分離只是暫時性，例如：「媽咪落街買啲嘢，陣間再返嚟陪你。」而隨着孩子長大，需要上幼兒Playgroup、興趣班、幼稚園時，家長可從暑假中後期開始逐步預告上課的形式，讓孩子有心理準備，知道即將要到一個名為「幼稚園」的地方，到時將會遇到怎樣的情況，而孩子只需要盡情享受其中便可。
2. 不要半哄半騙
有些家長為免孩子從起牀一刻起便開始哭鬧着不要上學，於是會半哄半騙地告訴孩子接下來的換衣服、刷牙梳洗等行為絕對與「上學」無關，然而，孩子年紀雖小卻不笨，很快便會識破家長的謊言，結果只會對「上學」一事更反感。
3. 溫柔而堅定，切勿心軟
家長可以用溫柔而堅定的語氣讓孩子知道，「上學」是鐵定要去做的事。千萬不要因為看到孩子哭鬧得可憐兮兮便讓步，結果只會令孩子下次照辦煮碗，繼續哭鬧堅拒上學。
4. 表達體諒和理解
家長要讓孩子知道家長能夠充分理解他們對於上學感到不安的情緒，例如可以直接用言語表達，例如「呢度有好多唔識嘅哥哥姐姐同埋小朋友，媽咪知道你好驚。」、「媽咪知道你好唔想同我分開。」
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5. 正向鼓勵，陪伴克服
家長如果想安慰孩子，切忌說出如「你睇吓嗰個哥哥都冇喊喎。」等拿他們與別的孩子比較的話語，這只會加重孩子的心理負擔。開學頭幾天，家長可以試試陪孩子進課室，和他們一起適應新環境、結交新朋友，並且多透過擁抱等動作和話語，讓孩子感受到父母的愛與支持。
6. 固定的承諾與行動
小孩子的分離焦慮源於缺乏安全感，家長可以與孩子定訂一些特定而重複的動作，例如每天在校門前和孩子來個Goodbye Kiss、準時接孩子放學，並每次送孩子一個貼紙等，這些持續而重複的動作，能夠讓孩子慢慢建立安全感，從而減少對上學的不安和焦慮感。
7. 將上學塑造成一件快樂的事
家長可以從暑假甚至更早的時間開始告訴孩子，上學能夠結識到很多朋友仔、老師會和大家一起玩遊戲、做手工、唱歌跳舞，讓孩子對學校留下好印象。開學後，家長亦可以多與孩子聊天，鼓勵他們說出在學校發生了甚麼值得開心的事。
無論是大人或小朋友，對未知的陌生環境產生焦慮絕對是人之常情，尤其是年紀輕輕的小朋友，所以家長一定要保持耐性，小心處理孩子的分離焦慮，以免日後演變成兒童焦慮症。
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部分資料來源：醫院管理局
