暑假期間發生兩宗涉及嬰兒在床上窒息致死的事件，暑假過後新生入託，很多新手父母都向筆者請教初生嬰兒的睡眠問題。其中一位家長述說其女兒首天返家後，日間明明像小天使般吃奶後自行睡覺，但入夜後卻變身成小魔怪般，不知何故地在嬰兒床上哭鬧、不停打噴嚏、打嗝，家長不禁擔心她是否患病了，於是連夜致電奶奶求救。當晚家長還要經常抱着女兒及餵奶安撫，待她睡着了，會神經質地觀察她的胸部位置是否有起伏，又會將手指放在女兒鼻旁探測呼吸，好不容易才安全渡過第一晚，終於體會到「做人父母甚艱難」﹗
聽畢家長所說，我即時想起陳奕迅的《全世界失眠》﹕「一個人失眠，全世界失眠」及張國榮的《無心睡眠》﹕「WHOO-OH-O 無心睡眠，WHOO-OH-O 腦交戰」。孩子睡不好，父母必定失眠，身心俱疲。父母既擔心孩子不能安睡，又怕他一睡不醒，真的「腦交戰」。
認識「嬰兒猝死綜合症」
知悉家長對幼兒睡眠情況的擔憂，使筆者深深體會到照顧初生嬰兒是絕對不容有失。雖然初生嬰兒大部份時間只是吃和睡，但在睡眠的狀態上，卻真的不能忽視，，而且尤其需要關注嬰兒猝死綜合症（Sudden Infant Death Syndrome，簡稱SIDS）。SIDS是指嬰兒在1歲前於睡眠期間突然死亡，多在夜半時分發生，通常並無證據顯示死前有掙扎或發出聲音，即使經過全面驗屍，亦無法解釋原因。
不久睡反而更好？
家長或會擔憂：「這豈不是完全無法預防？」的確生命中有些事情是難以預測的，但照顧者仍然可以下功夫提升嬰兒的睡眠安全及質素，認識嬰兒的睡眠特色，既有助減少過分憂慮，亦可以提升職親能力。
父母必須明白初生嬰兒是不會長時間熟睡的，這是由於呼吸系統尚未發展成熟，不能有深沉的睡眠；若他們處於長時間熟睡，或會因此而忘記呼吸，繼而有睡眠呼吸中止的危機（即SIDS的發生）。
嬰兒需要按着自己的生理時鐘吃奶和睡覺；一般來說，初生嬰兒每天的睡眠時間是16至20小時，不分晝夜，而每次睡眠從30分鐘至3小時不定；當嬰兒疲倦時，通時會有動作示意，如哭泣、揉搓眼睛、定睛發呆等，父母要細心觀察，並盡快滿足他的睡眠需要；嬰兒在熟睡時，會出現很多表情，時有跳動、抽搐，均屬正常，並無礙睡眠質素。
隨着嬰兒月齡漸長，父母宜在白天多與嬰兒聊天或逗他們玩，晚上則應盡量減少和嬰兒說話或玩耍，慢慢地訓練及調節，讓他們逐漸意識到白天和黑夜的分別，生理上自然會把夜間的睡眠時間延長。
作者簡介
阮巧盈，香港保護兒童會祈廉士日託嬰兒園園長。畢業於香港教育大學教育碩士學位，兼有註冊幼兒特殊教育證書及註冊幼稚園校長證書。十多年來一直從事幼兒教育工作，對0-6歲的嬰幼兒發展甚為熟悉，主張「教顧並重」，凡事以小朋友為先，為嬰幼兒及家長提供優質教顧服務。
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