【英國消息】 兒童開始發育的年齡80年來降低了5歲，由二十年代15歲才踏入青春期，到現在未到10歲便出現發育徵狀，現代兒童「做細路」的時間愈來愈短了。
美國兒科學會跟杜克大學醫護中心的兒科醫生，在八十年代末收集17,000名女童的數據， 發現白人女童平均9.9歲進入青春期，而黑人女童則在8.8歲。當時醫學上認為青春期應在11歲開始，故此研究引起不少討論。到現在，大部份醫生已接受兒童確有愈來愈早熟的情況。
根據來自德國的研究資料，在1860年，女童平均16.6歲進入青春期；1920年是14.6歲；1950年是13.1歲；1980年是12.5歲；而在2010年已降低至10.5歲。女童的發育年齡降低了5歲，男童也有同樣情況。
改變的成因在哪？為何孩子愈趨早熟？專家相信是跟十九世紀末起，人類健康狀況大為改善有關，但問題是情況何以沒有停止，仍以每10年4-5個月的速度持續下降？這情況令醫生憂慮，有說兒童過重讓血液中的雌激素增加，令胸部提早發育。但去年在美國兒科月刊發表的丹麥研究報告指，在沒有受體重指標影響下，兒童於七歲開始發育。
其他令身體早熟的原因包括 : 高糖高脂飲食及減少體能活動、環境干擾內分泌、化學污染影響荷爾蒙、進食受工業化學品和藥物激素污染損害的魚類及肉類等，都有機會令兒童有性早熟情況出現。
雖然成因還有很多討論空間，但仍然讓父母擔憂過早踏入青春期，會奪走孩子享受天真無邪的童年光陰。
資料來源: http://www.guardian.co.uk/society/2012/oct/21/puberty-adolescence-childhood-onset
