著名英國精神科醫生John Bowlby，擅長研究嬰兒對安全感的需要。他發現嬰兒渴望和最常照顧他們的人建立一種依附關係(Attachment)。
發展心理學家 Mary Ainsworth 根據 John Bowlby 的理論，在1978繼續研究嬰兒對依附者這種微妙的關係。她和研究員發現依附關係直接影響嬰兒往後的人際關係發展。例如，安全依附關係型的孩子，比起另外三種類型的孩子，在小學時期情緒較為穩定，行為成熟，獨立，社交能力強，和朋友的關係較正面及有較少的破壞及暴力行為。在青少年期，這些孩子的自尊也較高，較會被挑選成為領袖。研究更發現嬰兒時期建立的依附關係，在成人時期與戀人的關係也有直接的影響。
在實驗中，研究員把依附關係分為四個類別(安全，逃避，矛盾和混亂迷惘依附關係型)，而安全依附關係型是最好的一型。建立安全依附的關鍵在於照顧者是否有給予孩子即時的反應，以及照顧者的情緒是否穩定。
玩樂與安全的依附關係的建立有莫大的關係。透過玩樂，孩子能聽到媽媽的聲音， 聞到媽媽的味道及看到媽媽的樣子和表情。哪怕媽媽只是和孩子玩積木，唱個童謠，玩布偶公仔還是躲貓貓遊戲，這些畫面都會被孩子記住，加深孩子對媽媽的認識及記憶。不但如此，在玩樂的過程中，媽媽也越來越瞭解孩子的情緒反應愛好，性格，對照顧孩子越來越有自信，得心應手。
而更重要的是，玩耍是開心的，無論媽媽或是孩子，都會覺得快樂，產生正向情緒，並影響孩子的行為。例如，孩子一看到媽媽就會笑，並想和媽媽玩耍。孩子也會更信任媽媽，特別聽媽媽的話。而孩子這些正面的反應也會速進媽媽和孩子的關係，提升和孩子玩耍的意欲。例如，當媽媽看到孩子笑臉迎人，哪怕自己有多累，都不想拒絕孩子玩耍的邀請。久而久之，孩子和媽媽互相建立了一種特殊的關係，安全的依附關係也隨之而來。
對於嬰兒來說，有助建立安全依附關係的活動可以包括點蟲蟲，數手指，搔癢，躲貓貓，疊高積木，形狀板及手腳運動的遊戲。近距離的活動及較多的身體接觸有助孩子認識照顧者。
對於幼兒來說，父母可以挑選多用語言溝通及合作性的遊戲。砌積木，玩泥膠，煮飯仔，醫生病人，拋氣球，捉迷藏，跳呼拉圈等不但能提升親子關係，更能促進孩子的語言發展及學習輪流玩耍的概念。
參考資料:
Boyd， D。， & Bee。 H。 (2014)。 Lifespan development (7th ed。)。 New Jersey: Person Education。 International。
Feldman， R。 S。 (2008)。 Development across the life span (5th ed。)。 New Jersey: Pearson Education。 International。
楊潔瑜 (2013)。育兒謬誤大解構。香港:嘉出版。
