暑假期間，托兒服務需求都比較緊張，有時候家長只有選擇把孩子獨留家中。
英國全國防止虐待兒童協會（National Society for the Prevention of Cruelty to Children 或 NSPCC）表示，接到的求助電話在7月至9月間都會有所上升，不少父母都關注子女獨留在家。
2015年，453個求助電話中，四分三都屬嚴重情況，要被轉駁至警察或社會服務部門。
那麼，英國的兒童獨留在家合法年齡是幾歲呢？
原來並沒有這樣一個年齡的。
英國法律上，並沒有指出孩子到某個年紀，就可以讓他們獨留家中的。不過，如果令子女遇上危險情況，這就是一個罪行。
政府網頁的說法是："在你的判斷下，孩子是否夠成熟，才決定應否把他們獨留在家或車廂內。"
"如果孩子在沒有監管下，'有機會受到不必要的苦痛或受傷'，家長可能受到起訴。"
父母或監護人都可能因疏忽而受檢控，如果証實罪成，會被判罰款或監禁。
NSPCC 為關注的父母們，發佈了一些指引：
- 嬰兒、幼兒和年幼兒童，任何時間都不應獨留他們。
- 12歲以下的兒童，一般都不夠成熟去應付緊急情況，他們不應長時間獨留在家。
- 16歲以下的兒童，不應該獨留過夜。
- 父母和照顧者如果因獨留兒童在家，而令他們遇上危險，可能被起訴疏忽罪。
- 不論年齡，兒童如果對獨留家中感到不舒服，就不應該讓他們獨留。
- 如果孩子有特別需求，應該認真考慮是否獨留他們在家，或者讓兄姊陪伴。
- 把幼童及其兄姊留在家中，應該先考慮他們會否起爭執－兩人都會安全嗎？
Source: Legal Age For Being Alone At Home: NSPCC Issues Advice To Parents About Kids' Safety
