由慈慧幼苗親子學堂專家提供
自我調節是指孩子能夠掌握及運用一些改變自己行為的技巧，讓自己成為一位獨立的解難者。透過一項為期32年、達1000 人參與的追蹤研究，Moffitt 的團隊（2011）總結出兒童期的自我調節能力，能推測一個人30多歲時的人生：自我調節能力較高的孩子，在成年後較為健康、有較良好的財政和較奉公守法，可說是有較美滿的人生。
透過多年的研究及家長訓練的經驗，Sanders 和 Mazzucchelli（2013）就總結出一些有效的育兒策略，現與大家分享：
（一）隨機教學
每一次孩子向家長尋求協助解決困難的時候，都是教導孩子自我調節的好機會，家長應好好把握。
例如：孩子向家長查詢功課，家長可先問孩子題目與甚麼內容有關，以初步知悉孩子已達至的水平，或已掌握的技巧，再提示孩子如何適當地應用已有的知識，幫助自己解決困難。若果孩子問：「媽媽，呢個面積點計呀？」，家長可以引導孩子找出已學的公式，而非直接點出答案：「呢個係咩形狀呀？」、「三角形既面積有冇公式架？係邊一課搵到呀？」、「有底長、有高度喎－可以點用呀？」
（二）坐言起行
在指引孩子行動時，家長不妨先踏出第一步，向孩子示範如何開展有關工作或要求。參考以上「三角形面積」的例子，家長可以在孩子面前翻開數學課本的目錄，與孩子一起回顧該課題的篇章，然後一同翻閱至有關部份。這樣屬於較度的介入提示，一般而言孩子較樂意順從。孩子在下一次出現類似困難時，亦有較大機會自行嘗試處理。
（三）讚賞自控
具體而清晰地讚賞孩子的自控表現，能夠讓孩子清楚明白調節自己行為情緒時所需要的技巧，並且更樂意於日後繼續練習和運用。
例如：孩子與兄弟姐妹或同儕出現爭拗，家長知道孩子感到憤怒，但未有反擊或報復，不妨「俾個like」：「頭先見到你雖然好唔高興，臉都紅晒，但係你好盡力克制同忍耐，無理人地對你既針對，做得好好！（豎起拇指）」
（四）引導回顧
家長可不時與孩子一同檢討自己的表現和進度。不少家長都會為孩子制訂學習獎勵計劃，以鼓勵孩子在限定時間內完成功課，或養成每天溫習的習慣。家長可不時與孩子檢討進度，討論成功或未能達標的因素，例如：「呢個星期你拎到幾多張貼紙呀？咩原因會比起星期多左、進步左呢？我覺得係因為你係呢個星期認真／專心／努力／用心左喎！」
（五）聆聽成就
不少孩子均愛向家人分享自己在不同地方所學到的知識。幼兒愛在成人面前唱兒歌、數數字；小學生會分享自己的圖畫、勞作、文章；中學生大抵會說自己在球賽進了多少分－對孩子而言，這些表現，乃他們成就感的來源。Ng（2008）的團隊發現，在兩節測驗環節之間，家長若與孩子進行5分鐘、針對測驗內容及其重要性的討論，孩子的表現則進步33%﹗進步幅度是沒有進行討論的兩倍﹗因此家長不妨與孩子一起檢閱孩子做得好和做得不足的地方，好讓孩子能夠學懂如何幫助自己改進。 例如孩子跟你唱英文兒歌：「好好聽喎，仲拍埋手打拍子，你上課時緊係有留心啦！不過最尾兩句唔係好清楚…聽日唱遊堂再用心聽清楚最尾個兩句，再全首歌教我多一次吧！」
（六）成功在望
家長不妨帶領孩子，思考自己的想法或計劃的可行性，一同展望成功的關鍵，想一想如何讓事情更有效和暢順。例如：孩子明天會參加學校樂團的面試選拔，你預計孩子會表現緊張，因此你在早一晚跟孩子商討了一些方法去放鬆自己：「聽日開始前，你可以飲少少水、慢慢呼吸、定一定自己－咁樣你就可以放鬆到，集中到精神架啦！」。相對於只對孩子說：「你唔使緊張架，無問題架」，家長直接點出可行的方法對孩子而言更見具體和有效。
文獻出處：
Moffitt, T. E., Arseneault, L., Belsky, D., Dickson, N., Hancox, R. J., Harrington, H., et al., (2011). A gradient of childhood self-control predicts health, wealth, and public safety. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 108, 2693-2698.
Sanders, M. R., & Mazzucchelli, T. G. (2013). The promotion of self-regulation through parenting interventions. Clinical Child and Family Psychology Review, 16, 1-17.
McGonigal, K. (2013). The Willpower Instinct: How Self-Control Works, Why It Matters, and What You Can Do to Get More of It. New York: Avery.
Ng, F. F., Pomerantz, E. M., & Lam, S. F. (2007). European American and Chinese parents' responses to children's success and failure: Implications for children's responses. Developmental Psychology, 43, 1239-1255.
客席筆者：
保良局社會服務部教育心理服務主任教育心理學家張溢明
資料提供及授權使用：
香港教育大學．兒童與家庭科學中心 CCFS
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