為了寶寶的健康，婦女在懷孕後都會增加營養攝取，並服用不同的營養補充品，但在懷孕後才開始增加營養攝取，是否足夠？坊間有各式各樣的營養補充品，又如何選擇？婦產科專科張凱晴醫生表示，無論男士或女士，早在計劃懷孕時，也要注意攝取足夠的營養；而媽媽在懷孕的前、中、後期，甚至產後哺乳期，需要攝取的營養亦有所不同。張醫生指出，部分營養要經身體轉化才算有效吸收，例如不少亞洲女性的身體未能完全轉化葉酸讓身體使用，令營養攝取不足。她建議選擇時應注意營養成分能否被身體高度吸收。
胎兒發展首1000日需不同營養
張醫生引述國際婦產科聯合組織（FIGO）指出，懷孕和哺乳期的婦女對某些微量營養素的需求增加，因此需要增加攝取量，例如蛋白質、葉酸、Omega-3、鋅、維他命A、B6、B12等等（見下表）。這些營養對寶寶一生的發展都至為重要，她說：「在胎兒發展的首1000日，是奠定寶寶一生健康和成長的關鍵包括日後成長和學習能力。」
近四成亞洲女士 未能轉化一般葉酸 建議採用親和葉酸
由計劃懷孕開始，準媽媽便不能忽視攝取葉酸的重要性。張醫生指出，懷孕初期攝取足夠葉酸可減低胎兒出現神經管缺陷的風險達92%，「神經管閉合通常在懷孕的早期發生，而排卵時間通常是知悉懷孕前2至4星期，甚至連媽媽都未意識到懷孕。」世衞便建議，婦女由計劃懷孕至懷孕第12周，每日應攝取400 微克(µg)的葉酸。
張醫生亦指出，一般人從食物吸收到的葉酸，較難被身體使用，不少都市人奉行西方飲食亦只含少量葉酸。而坊間的葉酸營養補充品，大部份需經身體轉化才能夠使用，然而，近四成（37%）的亞洲女性身體未能轉化一般葉酸；張醫生建議，計劃懷孕媽媽或孕媽媽可考慮較新的親和葉酸，可被身體100%直接使用，毋需轉化都可高度吸收，避免媽媽「食完都沒用」的情況。
DHA 增強胎兒腦部和視力發展
改善媽媽產後抑鬱 媽媽BB同時受益
媽媽所需的營養又豈止一種。張醫生補充，由懷孕至產後，DHA亦不可或缺。她解釋，DHA是組成腦部和視網膜結構的重要成分，有助大腦成長；更有研究顯示，婦女懷孕時吸取DHA與增強嬰兒日後的解難能力有關，更能改善媽媽產後抑鬱的問題，媽媽和BB同時受益。世衞建議，婦女在懷孕期間每日需攝取200毫克(mg)或以上的DHA。
媽媽產後卸下重擔，是否毋需再補充營養？當然不是！張醫生提到，DHA是Omega-3的一種，有助兒童的神經發育。研究顯示，在產後持續12周進食DHA營養補充品的婦女中，母乳中的DHA含量有所增加，相反進食安慰劑的婦女DHA含量則有所減少。她解釋：「媽媽的身體和母乳為了供應更多營養給幼兒，自身的營養因而持續耗損。當中，DHA更會被合成為乳脂的一部分，令母體中的DHA更少，減低對幼兒的功效」。故媽媽在授乳期有需要攝取相關營養補充品以提供足夠營養給寶寶。
張醫生續指，適當服用孕婦營養補充品，同時有助提升孕婦和胎兒體內的DHA含量。有研究指出，孕婦服用DHA營養補充品後，體內的DHA水平顯著提升近23%；營養也會『傳承給』胎兒，經臍帶血檢測出胎兒的DHA水平亦同時提升17%。她亦提醒，媽媽不能只聚焦單一營養素，「亦要注意補充日常飲食容易吸收不夠的多種營養素，例如葉黃素、各種維他命、礦物質及微量元素等，可助產後恢復；營養亦會透過母乳，幫助BB健康成長。」
真實個案分享：40歲媽媽意外懷孕 應先補充甚麼營養？
40歲的黃女士（化名）與不少香港女性一樣，都是職業女性，更要經常到世界不同地方「出差」。疫情期間，她轉而在家工作，生活變得規律定時，更意外發現懷孕。黃女士跟丈夫對即將降臨的新生命都十分著緊，急忙向醫生查詢懷孕期間的營養需要。她的醫生指出，本應在計劃懷孕期間開始服用葉酸，以盡早發揮葉酸的最大功效，不過，由於她在未有計劃下懷孕，故她的醫生建議她考慮立即進食800微克葉酸，並應選擇含親和葉酸的補充品，以加快葉酸吸收。另外，醫生亦與她討論懷孕中、後期及哺乳期間不同的營養需要，使她有所準備。在醫生的緊密監察和協助下，她最終順利誕下7磅半的健康小寶寶，一家人迎接新的開始！
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