疫情期間，不少在職媽媽身兼多職，既要在家工作，又要做家務，照顧小朋友，精神科專科黃宗顯醫生表示：「更有些媽媽因疫情不敢外出，長期在家『困獸鬥』，不但無法外出減壓，更多了與家人爭吵，部分媽媽因而出現抑鬱及焦慮症狀。疫情下亦的確多了患抑鬱症媽媽前來求診，有些甚至症狀越趨嚴重，情況不容忽視。」
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重度抑鬱症嚴重影響患者日常生活
抑鬱症分為輕度、中度及嚴重，患者或會出現不同症狀，如情緒低落、對平日喜愛的活動失去興趣及睡眠障礙等，黃醫生指出：「若不及時診治更會增加治療難度，患者或會出現更多症狀，甚至自殘及出現輕生念頭等。當演變成為重度抑鬱症時，患者更會出現脫離現實的症狀，如幻覺及妄想，嚴重影響各方面的生活。」
新式抗抑鬱鼻腔噴霧劑起效較快
醫生會視乎患者的不同病況，建議合適的治療方案。現時治療重度抑鬱症有不少選擇，包括抗抑鬱藥物，如傳統的選擇性血清素再吸收抑制劑 (SSRI) 及血清素去甲腎上腺素再吸收抑制劑 (SNRI)，以及心理治療，如認知行為治療、元認知治療或靜觀治療等，而生活上的改變及患者家人的支持亦同樣重要。
當運用了兩種或以上的抗抑鬱藥物，但療效仍未如理想，患者有機會已患上難治性抑鬱症。以往治療難治性抑鬱症會使用腦電盪療法 (ECT)及穿顱磁刺激法 (TMS)，但近年多了新型抗抑鬱鼻腔噴霧劑這一選擇。此藥物獲美國食品及藥物管理局 (FDA) 安全審批，主要針對谷氨酸系統，修復及改善腦細胞之間的連繫。
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曾有一名患重度抑鬱症的年輕在職媽媽，起初服用不同藥物，如抗抑鬱藥、抗焦慮藥、安眠藥及情緒穩定藥等，且配合心理治療，可惜療效並不理想。嚴重抑鬱及焦慮的症狀使她無法工作，自我價值低，平日又毫無動力，就連起床走動亦感困難，自覺康復遙遙無期。及後使用新型抗抑鬱鼻腔噴霧劑，雖然初次使用後頭暈及走路困難，但副作用很快便消失，且第2次用藥後副作用對她的影響亦減少，故她未有因而卻步。到目前為止，用藥後療效不錯，有效改善其生活質素。
家人陪伴勝過千言萬語
家人難免會擔心患者，但不知道說甚麼話來安慰患者。事實上，陪伴及支持更為重要。以在職媽媽患者為例，家人可替患者分擔繁重的家務，減輕其壓力，又或與患者一同做運動，與患者同行。
