面對子女「無顧」發脾氣，家長們有時候亦束手無措，不知應如何處理，而其實與不同性格的孩子相處，理應有不同的處理與緩解他們哭鬧情緒的方法。芝加哥洛約拉大學（Loyola University Chicago）博士Thomas W. Phelan曾出版育兒書《1-2-3 Magic》分享糾正小孩不當行為的小魔法。
「1-2-3魔法」顧名思義就是1數到3，這個方法看似簡單，但用在「不要做」的行為上卻十分有效，Thomas博士表示：「當孩子在哭鬧、發脾氣時，可以使用這個方法，不過套用在孩子起床及做功課等催促的事情上就未必適用了。」而在應用這個小魔法時，有２個小原則就是「不說話、不動怒」，因為這個方法主要的神奇力量不在數數字，而是在堅守「不說話、不動怒」的原則，讓小孩有空間去思考自己的行為，並為自己的行為負責任。
如何應用1-2-3 Magic？
Thomas博士在書上列出例子，假設你的4歲大孩子吵著要吃薯片，但因為快到晚餐時間，你拒絕，不過孩子卻在廚房地板哭鬧，包括：用頭撞地板、用腳猛踢廚櫃，還大哭大叫。作為父母在這個時候，就可以使用「1-2-3魔法」。
「首先，把你的食指豎起來，眼睛看著孩子，平靜地說：『1…… 』，當他保持哭鬧狀況，甚至愈哭愈大聲，你可先靜待5秒，再豎起兩隻手指說：『2……』，若他還是繼續發脾氣，甚至哭鬧不止，你再靜待5秒，再豎起三隻手指說：『3，時間到，回你的房間去。』」
這個魔法的小秘方，在於從1數到2時，孩子已放棄了兩次改正的機會，在這個時候，他有兩個選擇：一是中場休息時間，回到自己房間；二是中場休息時間的替代法，例如：暫時沒收玩具或損失某些權利，提早15分鐘上床睡覺、扣減零用錢、兩個小時內玩遊戲等。
數到「3」後，你不用說話、不生氣，只要保持沉默。小孩若乖乖聽話，你就稱讚他，和孩子和好；但如果小孩又出現了「不要做」行為，你就再從1數到3。
慢慢地，小孩就會從中學習與進步，於數到1、2時慢慢梳理壞情緒，同時懂得正面承擔責任與錯誤。
「1-2-3魔法」會失效嗎？
Thomas博士再次提醒父母們在使用「1-2-3魔法」時，必須緊記「不說話、不動怒」原則；再以剛剛的例子說明，若果家長數著「1-2-3」時，卻不自覺作出過多說明，例如：「媽媽累了！」、「我不理你了，快點！」、「我再說一遍。」，只會轉移小孩的注意力，同時惹起孩子「迎戰」的鬥志；而且過多資訊會令孩子感到指令模糊，沒辦法分清甚麼時候是在數1-2-3的部分，因此夾雜愈多說話，只會令孩子無法接收訊息根本。
Thomas博士又言，小魔法重點不在數甚麼，而是數完一個數字後，所停頓的時間存在警告意味，因此沉默才能令孩子明白當中用意，從靜止時間自省，並對自己的行為負責。
資料來源：《1-2-3 Magic》
