「獨立」投資顧問或分銷商(下稱中介人)是甚麼意思？一般投資者可能認為代表他們獨立於產品發行人，及提供不偏不倚的投資意見，並作出符合投資者最佳利益的建議。然而事實並不一定如此。很多自稱獨立的中介人會向產品發行人收取佣金，因此並非獨立。這種報酬方式更可能會影響他們的獨立性和客觀性，產生利益衝突。
證監會最新規定，由今年8月17日起，受證監會規管的中介人在分銷投資產品時，若會向任何人（包括產品發行人）收取金錢利益，便不可以自稱「獨立」，或使用任何其他有類似含義的用語，例如「獨立財務顧問/IFA」、「持平」、「中立」、「客觀」或「不偏不倚」。中介人亦須向投資者作出清晰的披露，說明自己是否獨立及解釋原因。
如果中介人並非獨立，你應了解他們與產品發行人的關係，及他們銷售產品所收取的佣金。這些資料可以幫助你更有效地評估和考慮他們提供的意見。
不過，投資者要留意，新規定只適用於受證監會規管的中介人，「獨立」一詞在不同的監管制度下則可能有不同意思。所以，當中介人自稱「獨立」時，你應該向他查問所謂「獨立」的意思，以及他會否因為向你銷售投資產品而獲得金錢收益。
