「養兒一百歲,長憂九十九」,生小朋友是一項終身事業,湊一個都分身不暇,更何況是16個?美國一對熱愛小朋友的夫妻,在12年間陸續生下15名孩子,如今妻子更懷著第16名胎兒,預計明年5月出世。她表示與丈夫人因信仰緣故從來不避孕,所以她每次生產完大概3個月後就會再次懷孕。
38歲的多產媽媽帕蒂(Patty Hernandez),以及小她1歲的老公卡洛斯(Carlos)居住於美國南部區域大西洋海岸的北卡羅來納州,夫妻自2008年來,連續生下15名孩子,共5男10女,其中6個是雙胞胎,年齡都在12歲以下。目前二人正熱烈期待第16名女兒誕生,預計2021年5月將出生加入這個大家庭。
夫妻倆人均表示十分熱愛家庭與小朋友,而且因為家中的信仰問題,婚後從沒有進行避孕的措施。因此太太帕蒂每次生完不久後又會懷孕,「我生完孩子後大約3個月,通常會再次懷孕」。她續稱,非常享受懷孕的感覺,能夠迎接第16個小孩到來,她感到非常開心。
帕蒂指有外人曾疑惑自己的體型偏小,怎麼能生出那麼多孩子?她笑言自己都沒有想像過,因為有時候是雙胞胎,因此一「卸貨」就有兩個孩子。
一家18口的生活非常熱鬧,帕蒂笑稱家中總是充滿了吵鬧聲,因跟隨父姓的關係,所有小朋友的名字都以字母C作開頭,平日會不斷交替呼喚他們的名字,仿如交響樂一樣。
夫妻坦言一次過要撫養16名小孩,不論在經濟上還是生活上都會有些壓力。單計購買小朋友的日常必需品,一個星期就要花費500美金(約港幣$3800元),另外亦特地購入了16人座位的車子供平日一家外出之用。
提到打理一家大小的日常生活,帕蒂指每日都要應付做不完的家務及洗成千上萬的衣服,一個星期最少洗衣服四次,而每兩日則用最少5小時來摺衣服。最辛苦就是貼身照顧初生寶寶的時期,隨時要面對他們無間斷的哭聲,慶好她自己有訓練子女協助做家事、分攤家務,較大的孩子也必須幫忙照顧年齡較小的弟弟妹妹。
要養大16個孩子絕對不是一件輕易的事,縱使會有辛苦的時候,但夫妻斷言覺得值得亦感到非常開心:「孩子們是上天給予的祝福!」