為什麼壓力過後，很多時會病倒？

有沒有留意到，當你剛渡過一段緊張時期，例如趕好工作或期末考試後等，都會不適呢？

這個現象叫 "the let-down effect"，緊張後，而不是緊張期中，出現疾病或者慢性病況。

研究證明壓力期過去，會有更多痛症和疾病出現；急性焦慮的情況，較常在周末周日；最近的研究也發現，星期六日的胃潰瘍的急症求診數字，比平日更多。這個情況，也出現在偏頭痛、哮喘、自身免疫性疾病、消化系統毛病及皮膚問題等。

大家都知道緊張可以引致疾病，而有更多証據發現，人們在緊張期後，很多出現患病。

原因是，當我們極度緊張時，身體會釋放一些賀爾蒙，準備我們面對戰鬥，或者從危險中逃走，令免疫系統進入作戰狀態。釋放的糖皮質激素，會啟動了一些潛在的病毒感染，如 herpes simplex 1 (引起凍瘡)，和 Epstein-Barr 病毒（令人疲累、發燒、喉嚨痛和淋巴結腫大）。這些病徵會維持幾日，所以周末周日、假期和考試後，就會有這些不適的感覺。

受到壓力時候，皮質醇和其他壓力賀爾蒙會保護身體，抵抗痛楚；而當壓力過去，身體回復正常狀態，很多系統都會冷靜下來。而皮質醇等下降後，可能觸發偏頭痛，及一些慢性痛症的突然出現，如纖維肌痛和關節炎。另外，情緒上和生理上的壓力，會引起發炎反應，這會方便了疾病入侵和 "the let-down effect"。

壓力期過後，免疫系統會調整至正常，這會遏止了免疫功能。而壓力賀爾蒙的下降，會減低腦中多巴胺的水平，引起飲食過量，或者濫藥等，因為人不自覺地想提高多巴胺水平，希望令自己感覺快樂。

要防止這個 "the let-down effect" 的出現，最好方法是避免緊張和壓力。可以在受壓時，做大量的運動和充足睡眠，健康飲食，及抽點時間舒緩壓力，例如冥想、有節奏的呼吸或其他放鬆的方法。

專家說，壓力時，最好有計劃地歇一下，避免整天都有緊張狀態中。腹式呼吸等技巧，可以幫助身體迅速解除緊張狀態。

若果太遲去改變這個緊張情況，另一種的應付方法是：幫助身體緩慢地放下壓力。這就如運動後，會有一個 cool-down 的時間一般，令身體仍處於稍為高速的狀態，可以防止免疫系統突然降速。

專家建議，可以在生理上和心理上刺激一下，方法是：生理上，可以用連續頻密的中強度運動，例如緩跑，或者每日多次，每次五六分鐘的行樓梯；心理上，可以嘗試解答數學題、填字遊戲、電腦遊戲，或者棋盤遊戲，令自己處於壓力下30至60分鐘。

緊張期過後，做以上活動三日，這是很關鍵的三天。這樣，壓力後，身體會感覺較好，而且不易染病。

Source: The Real Reason You Get Sick After A Stressful Period Has Ended