腸道通常被稱為我們的「第二個大腦」，在維持整體健康方面發揮著至關重要的作用，包括消化、營養吸收、免疫系統發育，甚至認知功能和情緒，因此小朋友的腸道健康很大程度上反映了他們身體整體內部的健康狀況。
腸道是一個複雜的系統，是數萬億細菌的家園，通常被稱為「腸道微生物組」。就如腸道微生物組是一個繁華的城市，裡面充滿了無數的居民 (微生物)，當中包括細菌、病毒、真菌和寄生蟲。
腸道如此重要其實是因為它具有許多重要的功能。第一，它負責營養吸收，我們幾乎所有的營養素都是透過腸道吸收的。第二，它負責清除體內廢物，使腸道保持正常，為健康的腸道細菌提供營養。第三，它負責維持免疫系統有效地運作，人體大約有70%的免疫細胞在腸道，當中存在多種有益微生物，可以改善腸內微生態平衡。第四，它對於平衡小朋友的身心健康至關重要，因為腸腦軸是腸道和大腦之間的物理和化學連結，會影響孩子的情緒、行為和認知能力，因此有一個健康的腸道，孩子的整體身心健康都會得以改善。
另一方面，成長中的小朋友的腸道微生物組容易受到許多因素影響，包括遺傳、環境和飲食。在出生後至3歲的時候，腸道細菌會經歷顯著的變化。到3歲時，腸道菌群會變得相對穩定，就形成了類似成人的微生物組。而在這個時期就是飲食發揮關鍵作用的時候，因此均衡飲食對於維持小朋友的腸道健康是非常重要，能有助促進腸道微生物組的多樣化。另外，家長亦可以在小朋友的飲食中加入含益生菌及益生元的食物，如乳酪丶香蕉等，有助於抑制害菌在腸道中生長，維持小朋友免疫系統及腸道菌叢的平衡及健康。
