蕁麻疹是一種常見的皮膚問題。為何蕁麻疹又名「風癩」或「風疹」? 因為紅疹可以突然冒出來，亦會悄悄消散，來無影，去無蹤，就如一陣風吹過。蕁麻疹分爲急性和慢性兩種。大部分蕁麻疹都屬於急性，但如果紅疹反覆發作持續超過六星期，便屬於慢性蕁麻疹。如果同時找不到誘發性原因的，就是慢性自發性蕁麻疹（chronic spontaneous urticaria, 簡稱CSU）。
蕁麻疹可入侵皮膚深層 嚴重可致命
蕁麻疹可以在身體不同部位出現，紅疹小至只有幾毫米，大至幾厘米亦有可能。患處出現紅腫、痕癢、灼熱或刺痛，大部分於24小時內消散。少數人的蕁麻疹會在皮膚深層出現，稱為「血管性水腫」。這情況通常在眼睛、唇部、下體和手腳等，甚至有機會影響腸臟，引致肚痛。血管性水腫嚴重起來可致命。如發現孩子眼皮、舌頭腫脹，或發現說話、吞嚥時顯得困難和呼吸不暢順，就要馬上送孩子到急症室了。
尋找及避開誘因乃最佳治療
大部分蕁麻疹都屬於急性，如病情不嚴重，一般數天或數周後都會痊癒。但若病情反覆持續的話，就最好見見醫生，尋找誘發原因及避免再次接觸誘因。醫生會了解孩子及家族的病史，也會分析一下有沒有一些食物、環境、家中物品、行為等誘發孩子的蕁麻疹病發。只要避開誘發原因，就可以大大減低蕁麻疹復發的機會。
慢性蕁麻疹通常原因不明，亦有可能是因自體免疫系統毛病、慢性感染（例如寄生蟲）、荷爾蒙（例如甲狀腺）失調等所引致。所以用排除法去了解病因可以更易找出病因斷症，對於治療慢性蕁麻疹是十分重要的。慢性蕁麻疹對孩子的影響可以很大，如果孩子經常受到紅腫痕癢困擾會變得容易發脾氣，上課時亦難以專心，甚至影響食慾以至發展成長，家長要小心處理。
注意藥物劑量忌自行更改
大部分家長都很抗拒給孩子服藥，然而適量使用藥物對控制慢性蕁麻疹是十分重要的。治療慢性蕁麻疹，常見口服藥有抗組織胺，可以止癢及消腫，醫生會按孩子的體重和年齡決定劑量。只要遵從醫生處方服用，其嚴重負作用甚為罕見。如一線治療方法未能妥善控制慢性自發性蕁麻疹病情，而孩子年過12歲以上，可以使用抗免疫球蛋白E針劑，通常一個月注射一次；或需處方抑壓免疫系統口服藥物如環孢素；或需要處方極短期口服類固醇藥。
然而，不同藥物都有不同的副作用，醫生會小心處方劑量及衡量藥物對孩子帶來的風險，家長切忌自行胡亂更改藥物劑量或停藥，必須遵從醫生指示。另外，如病者出現嚴重過敏反應，例如可致命的血管性水腫，就需要立即注射急救藥物如腎上腺素，甚至安排深切治療。
止痕癢的冰涼法寶
面對慢性蕁麻疹帶來無比的痕癢，孩子實在難以忍受，家長可以用柔軟的嬰兒紗巾包裹冰袋輕輕印在皮膚上，可以有紓緩作用。隔著紗巾敷冰可避免凍傷，同時亦可以避免冰溶的水沾濕皮膚帶來刺激。
此外，將適合的潤膚膏放在雪櫃，需要時塗在患處，或醫生處方熱痱水和輕劑量薄荷膏，清涼感覺亦有止癢的作用。另外，也要注意日常生活習慣：避免用過熱的水洗澡，應用性質溫和的代用肥皂，切忌用毛巾拭擦皮膚，應穿著寬鬆輕便衣物，盡量逗留在清涼的環境中。
雖然部分的慢性蕁麻疹難以根治，但只要尋找及避開誘發原因，聽從醫生指示以適當藥物控制，舒緩病徵，孩子亦可以正常生活，健康成長的。
唐碧茜醫生
皮膚科專科醫生
