港媽Ann與丈夫Ingram育有三名子女，一年前移民澳洲。雖然Ingram本身擁有澳洲籍，但二人在香港均為老師，生活穩定，在當上父母前從未想過離開，直至孩子出生後，實在不忍孩子在千瘡百孔的教育制度下逼迫走同一條路，於是決心遠走澳洲。
逃出香港教育困局
Ann回想大仔哲哲出生後與其他同輩媽媽聊天，起初大家都是聊聊湊B趣事，但話題很快就變成早教、報N班，令她倍感壓力。然而，她深信每個小朋友都是獨特的，不是人人都要讀書，大家可以發展不同興趣，可惜香港學生自小被教導到只有一個相同的目標──入大學，教育出路之單一叫她感到可怕，「好多學生到發現自己入不了大學才思考其他路途，但即使讀職業先修學校又會被標籤為讀唔成書。」
她自問沒信心改變這個敎育困局，甚至深怕身處人人強調競爭的大環境，自己會被「遊戲規則」牽著走，變成一個強迫孩子走單一路途的媽媽，最後與丈夫商量過後，認為移居澳洲或許是實踐另一套教育方式的最可行辦法。
現時她在澳洲一間汽車維修公司任職，在這裡她看到出路的無限可能。香港父母希望孩子入大學，將來找份舒適的寫字樓工作，但她公司裡的學徒不過15、16歲，因為喜歡修車，在完成相當於香港中三的課程後便到車房學習。在香港，大家會以「車房仔」戲稱汽車維修員，認為是一份骯髒的低學歷工作，然而在澳洲，Ann看到的是當地人對各個工種的尊重，真正的職業無分貴賤，「澳洲人不會認為修車是份低等工作，維修員擁有技術、待遇良好，令他們有自豪感。」
沒有免費資助的學前教育
香港大部份幼稚園獲得政府資助，2017/18學年更會實施「免費優質幼稚園教育計劃」，使更多幼稚園可供孩子免費就讀。學前教育雖是選擇性，但幾乎所有孩子都早在兩三歲便開始上學。反觀澳洲並沒有免費學前教育，有全職媽媽的家庭所獲的學費資助甚至比在職媽媽少。Ann認為澳洲政府不特別鼓勵孩子過早上學，年紀小的最好由父母照顧，享受童年時光。她3歲的大仔哲哲現時並未正式入學，只是每周兩天去日托中心與其他小朋友玩耍。
不少香港的3歲孩子已拿著課本學習或做簡單功課，但哲哲仍在盡情玩樂，Ann坦言起初也擔心過哲哲的學術程度會落後於香港的同齡孩子，但冷靜下來，回想來澳洲的初衷就是希望孩子免於早早受催谷的教育，於是努力調整心態，融入澳洲的輕鬆環境。
「澳洲的教育不會在孩子成長初期灌輸硬知識，而是將知識化為活動，少用評考來評定學生能力，孩子壓力自然少，讀書也較開心。」Ann眼看澳洲的孩子即便到小學階段仍然輕鬆 (以公立學校而言)，每星期的功課就是看一本故事書，然後與家長討論幾條相關問題，不會被課業壓得喘不過氣。另外，每班由一個班主任包辦全部科目，並不會分科專教，Ann有感這安排以人為本，著重師生之間的關係，而不是以追求成績為目標。
實現大家庭夢想
Ann和Ingram喜歡孩子，除了大仔哲哲外，還有兩名孩子，分別是1歲半的悠悠及即將出世的樂樂。大家庭的夢，來澳洲以後才敢實現，「香港居住環境細，活動空間小，小朋友要上興趣班會有經濟壓力，根本不會考慮生三個。」而澳洲除了住屋較大，戶外地方多之外，政府還會對每個孩子發放牛奶金至18歲為止*。資助雖不算多，但對即將轉做全職媽媽的她來說亦是一大幫助。
*以只有父或母其中一方工作的家庭來計，若孩子小於小於5歲，政府全年最多發放澳幣4千3百元左右 (約港幣2萬4元)；若孩子介乎5至18歲則最多發放澳幣3千1百元左右 (約港幣1萬8元)。
美好背後的辛酸
移民澳洲雖看似美好，但其實Ann也經歷過許多大大小小的掙扎，甚至曾經沮喪得即時訂下機票打算回港定居。人離鄉賤，即使Ann和Ingram擁有高學歷，在香港當老師也算是優渥職業，但來到澳洲一切無用武之地，加上不是native speaker，覺得自己只是二等公民的Ann頓感徬徨茫然，一遇到困難就想逃避回港。然而，每次都被理智拉回來，她說：「當初不只是為了小朋友才來，自己都想試試過另一種生活，不想輕易放棄。其實在香港也會有不同問題，就嘗試看看這裡的好。」
初來澳洲時她常常與港人作伴，但想通了以後決定勇敢跳出舒適圈多認識新朋友，於是報讀新移民英語課程，結交到來自不同國家的移民，大家互訴心聲交流所面對的困難，慢慢建立起新的人際網絡才重拾開朗。
(中排左邊為Ann)
由於澳洲僱主看重求職者的本地工作經驗，新移民找工作時困難重重，幸好這個課程給予她實習機會當起文員來，對當時打算繼續工作的她來說是一大幫忙。從老師變成文員，轉換的不只是工作，還有心態，放下在香港的身段，也連同事業、家人、生活一併放下，安心在澳洲落地生根。
移民，一場連根拔起飄洋過海的不歸旅程，此時陌生的國度將成為未來最熟悉的家。憧憬中的異地生活固然美好，面對實際問題時也必定迷茫，文化衝擊亦是預期內的事，不住調整心態，不被既有觀念約束，學習看見新國度的可愛面貌，咬緊牙關捱過開初的苦日子，美好新一頁即將翻開。
年紀尚小的哲哲比起爸爸媽媽更容易適應澳洲環境，Ann指哲哲在日托中心兩個月已經能與澳洲孩子溝通。
一家人的假日好去處不再是商場 (因為澳洲的商場活動不多)，而是去海灘或森林。
澳洲居住空間較大，哲哲可以在家中花園種植。
Ann的媽媽 (黑衣者)定期會到澳洲探望女兒，一解相思之苦。
撰文：蕭栽
照片由受訪者提供
