出牙是每一個寶寶必經的成長歷程，牙齒破牙齦而出，為寶寶帶來很大的痛楚，同時亦為爸爸媽媽造成巨大壓力。一般而言，寶寶出生6個月後，乳齒就會陸續長出，乳齒和恆齒一樣重要，除可幫助寶寶學習咀嚼和正確發音外，還有助於讓下頜正常發育，並為日後的恆齒保留生出空間。
牙齒發展狀態
在寶寶出生前，乳齒就已經開始在牙床內形成。第一顆乳齒通常在寶寶六個月的時候開始長出，但寶寶們體質各異，出牙時間不盡相同，但粗略統計下的生長週期為：
5至7個月期間：下門牙長出
6至10個月期間：上門牙長出
9至11個月大時：長出上虎牙
10至12個月大時：下虎牙出現
12個月到16個月大時：長出後側的臼齒
兩歲半左右：大部分小朋友會長全所有乳齒
乳齒一共有20顆，通常在孩子2到3歲時出齊。孩子第一次去看牙醫的時間應該是在出牙后的六個月內，或者是在寶寶滿一歲之前。
出牙7大徵狀
許多寶寶在出牙的時候都會感到不適，出牙期間的常見徵狀包括：
1.頻繁哭鬧和發脾氣
2.低燒
3.腮部發紅和流口水
4.不吃東西或胃口變差
5.輕微腹瀉
6.吸吮或咬玩具
7.拉扯耳朵（與出牙的左右位置一致）
如果寶寶出牙時出現發燒或者腹瀉等徵狀，家長千萬不能掉以輕心，必要時要及時求醫，確定不是因為其他原因而出現此徵狀。
3招緩解出牙不適
寶寶出牙感到不適，爸爸媽媽可以如何紓緩？澳大利亞牙科協會（Australia Dental Association）有以下建議：
1.洗手後用乾淨的手指幫寶寶按摩牙齦
2.提供牙膠或者濕巾給寶寶咬。牙膠可以事先放入冰箱冷藏，這樣更容易舒緩寶寶出牙時的不適感（注意牙膠不可以冷凍）
3.給寶寶不含糖的麵包乾咀嚼
出牙的徵狀有可能會持續數天，如果需要給寶寶服用止痛藥物，一定要先諮詢醫生的專業意見，選擇適合寶寶年齡的止痛藥。家長千萬不能隨便給孩子服用阿士匹靈等藥物！
關於吸吮拇指
吸吮拇指是嬰幼兒的自然生理需求，大多數嬰幼兒在2歲到4歲之間會慢慢對吸吮拇指失去興趣，如果孩子在長出恆齒後仍有吸吮拇指的習慣，就可能會導致牙齒排列不整齊，以及引起發音問題，例如「s」和「th」發音不清等。
要解決孩子吸吮拇指問題，父母應溫柔地鼓勵孩子停止吸吮。如果孩子升小一後情況依然繼續，家長可以諮詢專業牙醫，尋求解決方案。在極少數情況下，諮詢兒童心理醫生可能也會有所幫助。
父母應以身作則
作為父母，注意保護自己的牙齒健康亦十分重要。明白爸爸媽媽在孩子出生後，因為需要照顧寶寶，私人時間大減，但無論如何都應保持良好的口腔衛生習慣，為孩子樹立一個良好榜樣，同時孩子也會模仿父母，更加愛護自己的牙齒。家長可以通過以下方法保持口腔健康：
-每天至少使用含氟牙膏刷牙兩次、使用一次牙線
-控制高糖食物攝入量
-定期進行口腔健康檢查
資料來源：內地育兒專家張思萊醫生
