不少人可能聽過若然蛀牙太嚴重，影響到牙髓腔便需要「杜牙根」（即根管治療）才可以解決病菌，消除牙痛。但其實並不絕對！現時經牙醫評估後，在治療的黃金時機內，可透過「活髓治療」保留完整的牙髓神經和牙齒齒質。到底甚麼是「活髓治療」？治療過程和注意事項又是怎樣，讓醫生向你們一一講解！
甚麼是「活髓治療」？
「活髓治療」，又稱為活髓保存術，是一種可以保留牙齒神經的治療方式，主要適用於牙髓神經受到輕度到中度受損或感染的情況。
有別於根管治療會將受損的牙齒神經清除乾淨，雖然可以消滅細菌，但也會令牙髓組織失去神經，造成齒質磨耗，導致牙齒結構變得更脆弱。「活髓治療」可說是是患者保留牙齒神經、免卻「杜牙根」的機會，輕度到中度蛀牙的患者可以以活髓治療的方式，在不碰到任何神經下治療病牙的，將患者的牙神經完整保留下來。
甚麼情況下才可「活髓治療」？
「活髓治療」需要在牙髓神經未到不可逆轉的發炎前和嚴重感染下才可進行。若蛀牙的病菌已經明顯地擴散成為牙髓發炎，患者牙齒持續疼痛，咀嚼無力，就不適合採用「活髓治療」。
在決定應採取那種治療前，患者需由牙醫評估牙患情況，透過照X光片與顯微鏡輔助，判斷斷是否適合做「活髓治療」。
「活髓治療」過程是怎樣？
手術時，醫生會在顯微鏡輔助下，先將受感染的蛀牙病菌清除，再放置特殊補牙材料（例如MTA）填充蛀牙部分，將牙神經保護起來。療程結束後，約1至2星期患者需按時回診，醫生會跟進牙齒狀況和安排假牙製造，以恢復牙齒的咀嚼強度和避免「杜牙根」。「活髓治療」手術一般單次就可以完成療程，成功率達九成。
「活髓治療」有甚麼好處？
「活髓治療」最主要的好處是可以保留自然牙齒神經，同時避免了拔牙或「杜牙根」所帶來的問題。基本上術後的假牙和救活的牙齒就可以再次正常使用。對比拔牙或「杜牙根」，活髓治療副作用相對較低，手術所需的時間更短，患者的恢復速度亦更快。
「活髓治療」有甚麼風險？
「活髓治療」仍然一定的風險。「活髓治療」非100％可以成功，若在術後牙齒無法自癒，仍然疼痛，出現感染，甚至患上牙髓炎，及後仍需「杜牙根」。患者在手術後仍要好好清潔牙齒，依據牙醫的指未定期會診，若牙齒有任何不適需告知牙醫。
作者：陳澔賢牙科醫生
