孕媽媽注意！一項丹麥新研究顯示，一款常用的孕婦用抗發炎藥物，被指內含糖皮質激素，或增加嬰兒患上自閉症風險。若孩子的母親在產前服用過這些藥物，跟其母親沒有服用過的孩子相比，被診斷出患有自閉症的可能性高出30至50%。
糖皮質激素是一種類固醇，以其抗發炎作用而聞名，據估計，全球有百分之二至三的人口正在服用它。對於有早產風險的孕婦，它有助於胎兒器官發育和成熟。另外，它亦適用於患有自身免疫系統疾病或發炎性疾病的孕婿，可治療類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡和氣喘等。
在美國，最常見的糖皮質激素藥物是潑尼松、曲安奈德和甲基潑尼松龍。幾十年來，醫學界對其副作用已有充足理解，最常見的有體重增加和關節疾病骨質疏鬆症。然而，是次的最新研究顯示，此藥物有機會損害嬰兒正在發育的大腦。
研究人員追蹤了1996年至2016年間出生的超過100 萬名嬰兒的發育情況。在110萬兒童中，超過30萬在胎兒時期接觸過糖皮質激素。當中一些孕婦曾服用類固醇來預防早產，而大多數母親服用該藥物則為了治療自體免疫或發炎性疾病。
結果發現，15年後，這些孩子被診斷為自閉症的可能性，或與母親在懷孕期間曾接觸過糖皮質激素有關。有早產風險的母親服用糖皮質激素後，其孩子被診斷為自閉症的可能性，比未接觸過這些藥物的母親的孩子高出五成。暴露族群中的兒童罹患智力障礙和過動症的風險高出30%。而與情緒、焦慮和壓力相關疾病的比例高出 50%。研究亦建議，孕婦應在使用糖皮質激素時應「持續謹慎」，遵從醫囑。
