一個人享受下午茶的寧靜時光快樂或是與友人共享食物更快樂呢？有心理學研究顯示，能與別人進餐分享食物，會感到食物加倍美味。食物的奇妙之處就是由準備、烹調、享用以至提供給我們的營養素都是快樂的科學！
喜愛甜美與生俱來
我們的舌頭上佈滿味蕾，而這些味蕾可幫助我們分辨出食物的甜、酸、苦及鹹。一項在初生嬰孩前期的研究顯示，給初生嬰孩以上四類味道的試味棒逐一測試反應，發現嬰孩對苦及酸的味道反感，而對甜及鹹的味道卻顯得喜愛。研究指甜味食物多提供人體能量，有正面的幫助，容易被身體接受；鹹的味道同樣是體內電解平衡中所需的元素之一；相反，苦及酸的味道表示變質/變壞的食品，對身體有負面影響，所以苦及酸味多不被身體接受。
因此，有些人覺得吃甜品會有「治療」的效果。而從營養學去看，身體在消化含「單醣」(葡萄糖、果糖、半乳糖)及「雙醣」(蔗糖、麥芽糖、乳糖)的碳水化合物時，血糖會急速上升，而腦部其中一種與情緒有密切關係的傳導體 – 血清素(Serotonin)也隨之上揚，令人有開心的感覺。這高漲的情緒卻是短暫的，因為這時胰島素也發揮它降血糖的功能，把升高的血糖「扯」下來，換來的是「跌落谷底」的負面情緒，脾氣一下子變成暴躁。若再次吃甜食改善心情，血糖及血清素水平便會大上大落，又喜又悲，情緒更加波動。
「食」不宜失調
有外國研究表示，朱古力是多數人的抗壓首選，其次是甜味食物及鹹點，需注意的是，當你以為大吃一頓，抒發了一肚子不快的情緒之際，別忘記若進食量過多，熱量、脂肪、糖份都會統統送到肚子內，體重便會漸漸上升，甚至形成肥胖，身體的健康指數就會成為你另一方面的壓力來源! 慢慢進食及控制食物的選擇及份量，才算是精明的方法。
投入細味
投入每餐由買菜準備、烹調時間，在餐桌上與家人的溝通及專心用餐也是獲得快樂的基本元素。筆者想起一段歌詞「有了你開心D，乜都稱心滿意，鹹魚白菜也好好味⋯」，可是筆者也不建議你們吃高鹽的鹹魚啊！近年流行慢活的態度也應用於飲食習慣上，學習掌握放慢飲食的節奏，每餐用膳至少為30分鐘；專家建議細味食物也是增加自身快樂的元素，包括以下十部曲：
細味食物的十步曲
1. 慢下來，專注。
2. 細心觀看你的食物。
3. 留心食物的顏色、條紋、形狀等。
4. 用鼻去感受一下食物的香味。
5. 將食物輕輕的放在唇邊，輕輕的接觸一下。
6. 用舌尖去碰觸一下食物。
7. 將食物放入口中，但不要咀嚼，感受一下食物在口中的感覺。
8. 很慢、很慢地一口一口的咀嚼食物。
9. 留心食物的味道的每一個變化。
10. 感受食物如何的進入你的食道。
既然周遭生活壓力無可避免，我們便要裝備自己，抵抗壓力。建立良好的生活及飲食習慣固然重要，面對壓力時，更要小心選擇食物，才能得到加倍快樂。
文章提供：
基督教聯合那打素社康服務
預防醫學及醫療服務部／社區營養服務
服務經理 劉碧珊 (澳洲註冊營養師)
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