上回提及(按此閱讀)，讚美孩子時強調內在及可以改變的因素，特別是後天努力，可以令孩子更願意挑戰自己。這次我們比較另外兩種讚美方法：
方法一：「你這次考試考得很好！老師說是全班最高分！」
方法二：「你這次考試考得很好！幾乎每一條題目都答對了！」
方法一是心理學家所說的社會比較讚美（social comparison praise），強調孩童相較於同儕的表現；方法二則是技巧掌握讚美（mastery praise），強調孩童實際做到或學到的事情。發展心理學研究顯示，技巧掌握讚美，相對社會比較讚美，更能推動孩子的學習動機。Henderlong-Corpus、Ogle和Love-Geiger（2006）就發現，實驗人員在學童完成任務後讚美他們表現得比其他學童好（“That’s great work! You seem to be better at this than most kids!”），並在他們的工作紙上寫上「全班第一」（“Top of the class”）後，學童較不願意嘗試另一項全新任務。相反，實驗人員在學童完成任務後讚美他們實際做到或學到的事情（“Nice job! You’ve really learned to solve these puzzles!”），並在他們的工作紙上寫上「解題優秀」（“Super solving”），學童較願意嘗試另一項全新任務。實驗人員再進一步以問卷方式比較這兩組學童的學習態度，結果顯示得到技巧掌握讚美的學童，相對得到社會比較讚美的學童，更喜愛學習課堂的知識和更願意獨立完成學校的功課。
在競爭激烈的香港，比較幾乎是無可避免的。但研究告訴我們：在讚美孩子時強調他們實際做到或學到的事情，比強調他們相較於同儕的表現，更有益處﹗所以，家長下次嘉許孩子時不妨試試「技巧掌握」啦﹗
文獻出處：Henderlong-Corpus, J., Ogle, C.M., & Love-Geiger, K. E. (2006). The effects of social-comparison versus mastery praise on children’s intrinsic motivation. Motivation and Emotion, 30, 335-345.
筆者：香港教育大學兒童與家庭科學中心聯席總監林俊彬博士、保良局社會服務部教育心理學家張溢明先生
插畫：流星
