鑑於疫情，在家工作已成為新常態。不少媽媽都身兼多職，做到腰酸骨痛，如果疼痛持續，又原因不明，就有機會是患有其他疾病，如強直性脊椎炎。此病由免疫系統失調引起，與HLA-B27基因有關，但現時成因未明。風濕病科專科吳善巍醫生表示：「痛楚除了為患者的生活帶來不便外，若不對症下藥，病情進展有機會出現骨融合，嚴重患者連平日蹲下穿襪子等簡單動作都變得困難。」
越休息越痛 活動後反減痛
一般而言，有家族病歷的年輕男士屬高危，患者通常於40歲前發病，而近年亦多了女士患病。那麼在職媽媽如何可分辨普通腰酸骨痛和強直性脊椎炎？如只屬一般腰酸骨痛，調整姿勢加上勤做伸展運動，便能令痛症慢慢改善，這與強直性脊椎炎不同，吳醫生指出：「強直性脊椎炎的痛楚為漸進式，尤其在夜晚特別痛，早上亦會出現晨僵。休息並無助改善痛楚，反而活動可紓緩痛症。」不少人誤以為自行服用消炎止痛藥便能紓緩痛症，而沒有找出真正痛因，以致延誤病情。
生物製劑針對抑制發炎因子
及早診斷及治療可減緩骨融合等嚴重後果出現，現時強直性脊椎炎的治療包括傳統藥物及生物製劑。傳統治療方案包括非類固醇消炎止痛藥及改善病情風濕藥物，前者可暫緩中軸關節發炎和周邊關節炎所帶來的炎症，但長期服用有機會影響肝腎功能。若患者患冠心病或腎功能受損，更不適合長期服用。而後者只有效針對周邊性關節炎，起效往往需時，亦容易引起腸胃不適及肝酵素上升等副作用。
若患者曾使用兩款以上的高劑量非類固醇消炎止痛藥，配合運動及物理治療，在4至8星期觀察後仍未能達到治療目標，醫生便會考慮使用生物製劑。生物製劑透過針對發炎因子以減輕痛楚及僵硬，減少骨融合的機會，起效較快且副作用較少。現時常用於強直性脊椎炎的生物製劑包括抗腫瘤壞死因子(Anti-TNF)，可透過皮下注射或靜脈注射使用，以及白細胞介素17型抗體。現時的生物製劑治療可分為每一星期、每兩星期或一個月一次皮下注射，靜脈注射則為八星期一次。
曾有30多歲的媽媽，現職會計師，因手腕及手肘痛而求醫，痛症令她未能好好工作及照顧小朋友。由於關節出現紅腫和發炎，經檢查後服用改善病情風濕藥物，及後無意中發現雖然上肢痛楚已消減，但C反應蛋白等發炎因子仍有上升。經詳細了解後才得知她持續出現腰背痛，經磁力共振檢查，發現骶髂關節發炎。後來使用抗腫瘤壞死因子(Anti-TNF) 的生物製劑後，病情很快受控，病徵減少，並能如常工作和照顧子女。
