同一個肚皮爆破出來的兩個小朋友性格完全不同，相信很多擁有兩個孩子或以上的父母都會認同。我的兒子是一個沒有脾氣的小朋友，他的名字中有個「淳」字，人如其名，性格淳樸而且信任別人。在養育他的數年間，我們都沒有經歷過一般父母所面對的難題﹕ 夜奶戒得又早又易，戒尿片也是無痛的，開始上學又沒有分離問題。總之他的情緒經常都維持快樂，作為父母的我們也覺得非常舒適感恩。
或許上帝覺得這兩年是太「便宜」我們了，又或者是太信任我們，所以第二胎賜給我們一個「辣妹」。「辣妹」在肚皮開始就經常作反，出世後更是反斗。喊聲大而吵耳，對照顧者非常高要求，常常不得要領就大吵大鬧，不習慣的我好幾次抱著她一面流淚一面安慰。有時容忍到了極點，就索性把她放在嬰兒籃中嚎哭，自己躲到廚房洗碗去。
「辣妹」長大了少許，性格也更剛烈了。小小年紀已經有極強的自主性。詞不達時更會發脾氣，事事要自己做自己決定，我給她的性格嚇怕了，經常害怕她吵鬧。後來在朋友之間聽到「STRONG-WILLED CHILD」這個字眼，上網一查發現對這種小孩描述跟「辣妹」完全一樣，不少文章也「恭喜」父母有一個非常好的挑戰機會。「STRONG-WILLED CHILD」最大的特徽是喜歡控制場面，喜歡把自己認同的事視之為對的。記得早幾個月我給兒子一包餅乾，並請他分享給妹妹。氣氛一開始平靜，妹妹不斷等待哥哥派發零食，再過十分鐘，回頭一看，已經變成由妹妹主導，餅乾變成在妹妹手上，由她派發給哥哥。
「STRONG-WILLED CHILD」的另一個特徵是在學習上不斷尋根究底，不輕易接納別人所接納的。如果強迫他們接受觀點，會令他們覺得難受。記得跟「辣妹」一起閱讀時，很難完全帶領她的步履。她會堅持問她有興趣的部分，而且一定要你回應。所以要經常給她高度的關注，並要花技巧引導她去你想她學習的部分。
「STRONG-WILLED CHILD」也喜歡主導自己的生活。在「辣妹」好小的時候為了安撫她，我們給了她一個安撫奶咀。後些日子我們就後悔了，因為她每天都會記得要跟奶咀一起睡覺，加上她性格倔強，我們不敢隨隨便便丟掉它，問了她幾次也是不肯丟掉。結果屢敗屢戰的我有一天跟她說:「妹妹長大了，要跟奶咀說再見了！」她突然答應，那天開始她一句也沒有再要求要奶咀，自己安靜的睡覺。主導生活的事例還有很多，例如哭泣時不要別人安慰，而是站到一旁哭一陣子，然後抹乾眼淚跟你說「哭完了」。這些性格令我們大為頭痛，結果花了大半年的時間幫她找適合的學前班，跟她磨合，還順應她的性格去教育她，現在的她已是個令人安心獨立，又懂得討人憐愛的孩子。
究竟我們怎樣征服這個「STRONG-WILLED CHILD」? 下星期分解！
