衣著影響外表，而外表影響了人的自信心，兒童和青少年往往更在意這些事，別人怎麼看自己。
想想，如果你不能負擔某些品牌的服裝，更可能沒有清潔的衣服穿著，這會令學生會選擇逃學不上課，並不令人意外。
美國的兩個校區最近找到了可以提升學生出席率的方法，主要是收入較低的區域，答案很簡單：洗衣機。
一位七年級老師 Alison Guernsey 說："我的一位學生差不多如退學了一樣，雖然沒有正式，沒有怎麼來上課。我們開始了洗衣機這個計劃後，這名學生就變得更積極來上學，而且更主動，不再感到自己像個局外人一樣。"
在這所學校中，94%的學生都參與了免費或優惠價的午餐計劃，意思是他們都來自低收入家庭。
去年，學校和 Whirlpool 合作了一個實驗計劃，是 Whirlpool Care Counts Program 的一部份：Whirlpool 在學校內安裝了洗衣機和乾衣機，也提供了洗衣袋、髒衣袋、洗衣粉和柔順劑等。
然後，校方謹慎地挑選了一批學生，他們前一年都缺席上課有十天以上。叫他們來上課時，可以同時把衣服帶來學校清洗。重要的是：來上課，這幾個字。
Miss Guernsey 說："我看到的，是孩子們感覺不能融入－他們感到自己缺少了一些東西－他們都不願意參與活動，甚至不來學校。"
"不少學生都是過渡性的，有些人沒有家，或者寄居於親友家，但他們沒有穩定居所、收入或者資源。"
Miss Guernsey 說，老師都曾經幫忙為他們洗衣服，或者沒有衣服的話，給他們買，但這不可能滿足所有人的需要，也不可能長時期這樣做。
而當他們開始在學校為學生洗衣服後，就開始看到了改變。
Miss Guernsey 說："有一個女孩 '完全改變' 了。她從前都不說話，也沒有什麼朋友，現在可以看到她進步了，發揮了自己。"
校長 Martha Lacy 看到改變後，說："出席率是作為校長的責任，過去多年，我們都明白學生缺席有著不同的原因，包括有人因為沒有衣服可穿，就只有留在家中。"
"如果不理背後的原因，要批判家長是一件容易的事，而無論如何，都不應該懲罰孩子。" 校長說，不少學生的家庭，都有暴力問題，父母犯了事，或者幾個家庭居於一起。
首年，Whirlpool 已經幫助了兩個校區的17所學校。他們發現，93%的參與學生在有了潔淨衣服後，都提升了出席率，一些學生上學的日子，比去年多了兩個星期以上。
老師們表示，課堂和課外活動的參與度，都明顯提升了，學生們也變得更積極。
每位參加計劃的學生，一年平均可以洗50次衣服，而 Whirlpool 正打算把計劃，在今年內擴展到其他20所學校。
校長說："這個計劃帶來了改變，只要我們可以給一名學生帶來改變，就已經是值得了。"
Source: Laundry machines in schools help kids, attendance rates
