慢性痛症的一般定義為持續三個月或以上的痛楚。都市人離不開下列幾種慢性骨關節痛症：頸椎及肩膊疼痛、肩關節周圍炎（五十肩）、網球肘、腰背痛、坐骨神經痛、手或膝關節疼痛等諸症。長期痛症影響患者的日常生活及工作，可能引致焦慮症及抑鬱病，令生活質量下降。
一、常見慢性疼痛的根源可分以下幾點
(1) 慢性勞損
人的骨關節就像機器一樣，長期的磨損會使關節內的部件受到損傷，其中最容易受到損害的就是關節軟骨，軟骨過度磨損後，軟骨細胞減少，軟骨變薄，彈性下降，直至軟骨破碎，磨損還可使關節骨緣長出一些骨刺，從而引發一系列的不適症狀。由於磨損和負重易造成關節的退行性變化，所以運動員和體力勞動者患骨性關節炎者較多。常年從事辦公室工作，不愛活動和有不良姿勢的人，也容易發生骨性關節炎，由此可見過度勞累和不愛活動都是本病的誘發因素。
(2) 退行性的變化
當我們年齡逐漸增長，人體各部份的生理機能也隨著而退化。人到三十歲時身體各組織器官已經完全發育成熟，三十歲以後便開始老化，老化也就是退行性變化，不過在青壯年時期身體內的輕微退行性變化是不會被察覺到，但隨着日月的流逝，身體的退行性變化日益加重，老化到一定程度時，就會感到體力和精力不濟。
(3) 肥胖
肥胖者由於體重過重，增加骨關節的負荷，從而加重了骨關節的勞損，進而促進軟骨細胞萎縮和關節內骨刺增生，加速了關節的老化，人體發胖後，不愛運動，就愈加重了骨關節的老化。
(4) 動脈硬化
動脈硬化是導致全身衰老的一個重要因素，骨關節也不例外，動脈硬化後，首先是心臟和大腦供血不足，同時也會使全身其他組織器官供血減少，進入關節滑膜的血液減少，營養物質也相應減少，進而出現滑膜液分泌下降，關節軟骨等的老化問題就明顯加快。
(5) 不良生活習慣
生活方式不合理與痛症的發病有着密切的關係：愛靜不愛動的人，日常生活中不愛運動的人；長期從事固定姿勢工作的人，如文員、會計、打字員等；身體肥胖者，愛吃肥肉，少吃蔬菜水果，以及食量過大者；坐姿和站姿不當者。
二、中醫對痛症的機理的認識
中醫認為疼痛是經絡氣血不和而成。「不通則痛，不榮則痛」。其病因包括：
．感受外邪，阻閉經絡(要區分風、寒、濕、火等)
．因臟腑功能失調，氣血運行不暢，氣滯血瘀
．臟腑功能失調，氣血不足，絡脈空虛，筋脈失養
．跌打損傷，損傷脈絡，氣滯血瘀
三、中醫治療原則
以中醫學的角度來說，治療原則包括：
．解表散寒祛濕
．運行氣血,通調經脈
．疏通經絡,活血止痛
．調節陰陽,補虛瀉實
治療痛症除中葯內服外敷及針灸外，患者還可接受其他手法治療，如推拿、刮痧等，以達致治療疼痛之目的。
四、常見痛症的針推治療
頸椎疼痛
頸椎疼痛是因我們的躺臥姿勢不良或長時間低頭苦幹，令頭頸處於過度伸張或屈收狀態，導致頸部肌肉痙攣，引致疼痛，影響活動能力。患者的頸部應避免受涼，並應選擇合適的枕頭，不要太高或太硬。針灸推拿一般取督脈、太陽經及少陽經的穴位為主，如大椎、風池、肩井等……
肩周炎
肩周炎病發原因主要由於肩關節周圍的軟組織發生病變，肩部肌腱及韌帶經常受上肢重力和肩關節活動牽拉而容易勞損，引致韌帶、關節囊或肌腱出現充血、水腫、滲出和增厚等病變。如得不到適當及有效的治療，患處漸漸會出現黏連和鈣化，減低活動能力及受到限制，甚至促成黏連，長期固定位置，令肩關節的活動功能完全消失。針灸推拿多取用太陽經、少陽經及陽明經的穴位為主，如肩髃、肩貞、天宗、曲池等……
網球肘
網球肘大部份病因是經常拿太重及太多物品，引致肌腱和關節滑膜受外傷，出現部份撕裂、局部充血及腫脹，隨後纖維組織增生及黏連等改變。針灸推拿多取用少陽經及陽明經的穴位為主，如肘髎、手三裡、天井等...…
腰背痛
腰背痛也是香港人的常見痛症，不少人因工作關係，長時間姿勢不良或彎腰，令腰背肌處於緊張收縮或牽張狀態，日子長了會出現痙攣、腫脹、缺水、黏連和腰背肌疲勞性損傷，產生疼痛。針灸推拿多取用督脈及太陽經的穴位為主，如腰陽關、腎俞、大腸俞、委中等……
五、預防保健措施
(1) 避免過度勞累
避免長時間保持同一姿勢或重複同一動作，如打電腦、上網、打牌、麻雀等，同一姿勢持續30～50分鐘後，要做2～3分鐘的頭部和腰部放鬆運動，避免肌肉高度緊張。
(2) 糾正不良姿勢
合理應用枕頭，避免高枕。不宜睡過軟的床，要睡硬板床。在睡覺時仰臥位並在腰部墊一個4～5厘米的毛巾；不宜半臥位看書或電視。不宜搬取重物，搬取物品時先雙膝屈曲下蹲，然後再搬取物品，否則容易損傷腰部，避免在腰椎側彎或扭轉時突然用力，必要時白天要用腰圍保護，在家時可用熱敷。
(3) 避免感受風寒濕邪
1、 生活起居，工作環境要乾燥溫暖。
2、 淋雨後要及時更換衣服。
3、 劇烈活動和出汗後不要立即沖冷水澡。
4、 冬季的睡床要保證溫暖，可使用電熱毯。
5、 夏季時空調不宜開過冷，電風扇不要對著頸部、肩部、腰部吹。
(4) 飲食方面的調節
控制飲食，減輕體重對本病有較好的的輔助治療作用，均衡飲食不僅對預防骨關節病有良好效果，而且對身體的全面保健有重要意義，應做到飲食要多樣、饑飽要適當、油脂要適量、粗細要搭配、食鹽要限量、甜食要少吃、飲酒要節制、三餐要合理，還要特別注意限制糖類動物脂肪胆固醇食鹽的攝入，注意補充優質蛋白質和鈣類等，避免吃過冷食物，多喝牛奶、豆漿、乳酪以補充鈣質，蛋類、蔬菜、水果等也可多吃點，維他命B1,B12,C有助損傷的脊髓和神經根得到恢復；戒煙及少喝酒也是很有必要的。
中醫保健湯水：
1. 粉葛煲鯪魚湯 (頸肩痛)
材料：粉葛500克、鯪魚500克、豬脊骨500克、生薑3片
做法：鯪魚去鱗及內臟，用食油及生薑煎至兩面金黃色；豬脊骨汆水，粉葛去皮切塊。將材料一同放入砂鍋內，加水煲2小時，調味即可食用。每星期進食1-2次。
2. 桑枝豨薟瘦肉湯 (上肢關節痛)
材料：桑枝50克、豨薟草50克、豬瘦肉500克
做法：將材料一同放入砂鍋內，加水煲2小時，調味即可食用。每星期進食1-2次。
3. 二牛湯 (下肢關節痛)
材料：牛膝30克、牛大力50克、豬廋肉500克
做法：將材料一同放入砂鍋內，加水煲2小時，調味即可食用。每星期進食1-2次。
4. 豬腰杜仲湯 (腰腿痛)
材料：杜仲30克、豬腰一個、生薑3片
做法：將豬腰子剝去薄膜、剖開，剔去筋，與杜仲、生薑一同放入砂鍋，加水煲2小時，調味即可食用。每星期進食1-2次。
(5) 中醫外治法
1. 艾紅洗劑 (寒性痛症)
材料：透骨草、艾葉、紅花、千年健、花椒
用法：煎水薰洗，每日1-2次。
2. 桑健洗劑 (熱性痛症)
材料：透骨草、桑枝、秦艽、防風、千年健
用法：煎水薰洗，每日1-2次
(6) 身體鍛煉應堅持
為了防止疼痛，我們應該多做運動。尤其是工作過量的人，在工作期間做少量運動，伸展一下手腳和轉動頸部，把就快收緊的肌肉舒緩。患了痛症之後，要注意休息和鍛煉，休息是十分必要的，通過休息可使病變組織得以恢復，使疼痛得到緩解，但是不能長期被動的休息，當症狀得到控制之後，則應進行適當的運動，多運動使關節靈活，肌肉結實有力，從而防止疼痛的復發，運動的方式要合理，如散步打太極拳做健身操等，不宜做負重鍛煉和上下樓梯的鍛煉。
(7) 保持心情舒暢
臨床觀察發現，有一些病人是由於精神受刺激，過度悲傷，心情壓抑等因素而誘發此類疾病，而一旦患上這些疾病後，情緒的波動又往往能使病情加重，中醫認為，七情(喜怒哀思悲恐驚)能影響臟腑的正常功能，主要是影響內臟的氣機，使氣機升降失調，氣血功能紊亂，抗病力下降，易受外邪侵襲而發病。
註：以上有關治療方法須在中醫師指導下使用。如有疑問，可先諮詢註冊中醫師的意見。
參考文獻
1. 劉汴生, 尚桂蓮等. 痛症與關節炎 [M] . 香港: 萬里機構.得利書局, 2010
文章提供：
基督教聯合那打素社康服務
那打素中醫服務暨香港中文大學中醫臨床教研中心
註冊中醫師 翁霆耀
