磨牙是許多人睡覺時會出現的情況，磨牙會不自覺摩擦牙齒，發出異常的聲音，不但會影響別人的睡眠，更會因為咀嚼肌不停運動對自身的牙齒健康更不利。到底為什麼有些人睡覺會磨牙？又有甚麼方法可以解決？讓醫生為大家拆解更多有關磨牙的資訊啦！
為甚麼會磨牙？
磨牙主要出現在睡眠時候，大多會在從深層睡眠轉為淺層睡眠的階段出現。雖然現時未證實磨牙的確切原因，但成年人出現磨牙主要是由於心理因素所致，如心理壓力大、精神緊張等。口腔肌肉過度緊張、吸煙或攝取太多酒精及咖啡因等都會導致磨牙。
除了心理因素和生活習慣，磨牙其實與睡眠呼吸中止症亦有關。睡覺磨牙可說時睡眠呼吸中止症的自我保護行為，因為呼吸中止時，大腦會發出指令，利用磨牙動作讓上下顎移動，恢復患者的呼吸動作。
小朋友都會磨牙？
無錯。除了大人，小朋友都會有磨牙的問題。有別於大人，小朋友磨牙通常在熟睡階段，他們磨牙的原因除了心理壓力外，亦可能與遺傳有關。另外，兒童在乳齒換牙期，若牙齒的咬合度欠佳都會增加出現磨牙的機會。
磨牙有何特徵？
有磨牙症狀的患者在睡眠時會不自覺摩擦牙齒，發出「吱吱」聲。然而，有些患者未必與他人同住一室，可能察覺不到自己睡眠時有磨牙的情況，那麼應該如何得知自己有磨牙問題？
患者由於在睡眠期間磨牙，睡眠質素會受到影響，睡醒時會感到疲勞，面頰肌肉和牙骹可能會感到酸軟或疼痛，亦可能會察覺嘴有莫明的牙碎屑。由於咀嚼肌不斷運動，或會令臉腮的肌肉變大。此外，長期磨牙會磨蝕牙齒最表面的琺瑯質，引致內象牙質外露，可能會導致牙齒敏感問題，進食時會感到牙齒酸軟和咀嚼無力。
磨牙有甚麼方法可以解決？
一般而言，小朋友磨牙會隨着年齡增長而逐漸減少，而成年人只要磨牙情況不過於嚴重，亦無需過於擔心。若想改善問題，建議患者尋求牙醫進行檢查，先找出磨牙背後的原因，再作進一步的解決措施。牙醫一般會建議患者在睡眠時佩戴由硬質塑膠特製的牙套，將上下排牙齒分隔，減少因磨牙而造成的牙齒受損。如與心理或情緒有關，建議可從生活習慣入手或尋求心理醫生協助。
作者：陳澔賢牙科醫生
