香港生活壓力大，許多雙職家庭為口奔馳，既要顧及工作，亦未必有經濟能力聘請工人姐姐幫忙接送，導致「讓小朋友獨自返學」成為不少家長迫於無奈的唯一選擇。若小學生獨自返學不幸遇到危險，家長不但心碎，更可能隨時”誤墮法網”，背上「疏忽照顧」的罪名。
近日，有立法會議員就「9歲小童獨自返學」向勞工及福利局提出書面質詢，結果其「模棱兩可」的回覆引發家長熱議。究竟，幾多歲「放手」才算合適？在法律上，「獨自返學」是否等同「獨留兒童」？
勞福局「藝術回覆」惹爭議 法律原文點樣講？
事源有立法會議員質詢，提及小學三年級（約9歲）以上的學生已可自行往返學校。勞福局就此作出書面回覆，指兒童獨自往返學校，是否構成「疏忽照顧」，須「視乎個別情況」，例如該兒童的年齡、能力、獨處時間、地點安全、父母有否安排支援等，並無統一標準。
局方更引述《侵害人身罪條例》（第212章）第27條，任何超過16歲的人，如故意虐待、忽略或拋棄所看管的兒童，導致其受不必要苦楚或健康損害，即屬違法。若循公訴程序定罪，最高可處監禁10年。
網民熱議：「法例太舊」VS「回應太模糊」
然而，這個「視乎情況」的回覆不但未能紓解家長疑慮，反而加劇焦慮。許多家長質疑，若子女在路上遭遇意外，家長是否需負刑責？此話題在社交平台亦引起極大迴響，家長們意見紛陳。不少家長都質疑指引模糊，例如「勞福局回應太模糊，家長敢讓仔女獨行嗎？」，亦有人指出「邏輯矛盾，獨自在街不犯法，留家就犯？」。同時，有家長認為法例已不合時宜，直指「法例太舊，16歲還當小孩，現實中誰能天天接送？」，並認為「兒童需學獨立，過度保護害了他們。」
憂慮誤墮法網？不如先做足「安全評估」
法律冇「死線」，勞福局答案又「模棱兩可」，家長們的焦慮絕對可以理解。與其糾結於「幾多歲」，不如在「放手」前，客觀評估以下幾點：
1.能力評估： 孩子是否熟悉路線？是否懂得看交通燈和應對問路陌生人？
2.路線演習： 家長可先陪同孩子走幾次，實地教導他們注意路面情況及潛在危險點。
3.裝備支援： 可為孩子佩戴兒童電話手錶，以便隨時聯繫。
4.溝通應變： 必須教導孩子如遇突發情況（如迷路、有人跟蹤）應如何處理，例如即時走進便利店向職員或向警察求助
