很多家長都喜歡在孩子小時候向其灌輸「世界很危險」，原意或者是希望孩子可以知道世途險惡，提早防備，但得出的結果可能與父母的初衷背道而馳。有研究顯示，這樣的教育理念對於一個人的健康、幸福與成就，都有負面影響；學者更指出持有這樣「負面原始信念」的人往往比較其他人不快樂和不健康，而且更容易憂鬱和焦慮。
研究：過半數家長向孩子灌輸「世界很危險」
「養兒一百歲，長憂九十九」，為人父母最恐懼的一件事，大概就是孩子出意外。根據美國OnePoll的一項民意調查，家長平均每個星期花37個小時擔心他們的孩子；對於上學，爸媽最擔憂的是孩子的安全問題。皮尤研究中心（Pew Research Center）2015年的一份報告亦顯示，大部分父母表示孩子應該至少10歲才能自己在庭院玩耍、12歲才可以獨自在家待1小時、14歲才能在無人看管的情況下去公園。
根據心理學家Jeremy D. W. Clifton及Peter Meindl在2021年的研究，當中顯示53%的受訪家長更願意讓他們的孩子相信「世界是危險的」。這樣的教育理念出於善意，目的是為孩子好，認為只要告訴他們世界很可怕，他們就會更加警惕和小心。然而，多項研究顯示這樣的教育對於一個人的健康、幸福和成功都是不利的。心理學家指出，如果一個人相信這個世界是危險的，會影響他看待生活、人際關係和工作等許多面向的方式，例如會更加懷疑其他人的動機，並且不太可能做出讓他或所愛之人受到傷害的事情，例如晚上外出。
學者亦指出，持有這樣「負面原始信念」（negative primals）的人，往往比他們的同伴更不健康、更常悲傷、更容易憂鬱、對生活不滿意。長大後，他們也通常不喜歡自己的工作，並且績效表現不佳，「原始信念會與生活互相作用，當你總是關注危險和避免風險時，你可能遭受更多痛苦。」
負面原始信念阻礙智力和情感發展
此外，持續向孩子灌輸「世界很危險」，也可能降低他們對他人的容忍度。在2018年的一項研究中，研究人員對一組成年人進行「對危險世界的信仰量表」的測量，要求他們同意或不同意以下兩個問題：「現在任何一天，你所處的環境都可能爆發混亂和無政府狀態」、「我們社會中有很多危險的人，他們會毫無理由地出於純粹的卑鄙而攻擊某人」。結果發現，得分較高的被訪者，對無簽證移民等群體表現出更高的偏見和敵意。他們刻板地認為這些群體對社會安全構成威脅。即使這項研究是針對成年人，但不難想像這些態度很大機會轉移到他們的孩子身上。
《美國思維的溺愛》（The Coddling of the American Mind）中也指出，當父母或老師教導年輕人某些日常互動是危險的，如言語也是一種暴力形式，會阻礙他們的智力和情感發展。這也導致他們更容易採取非黑即白的觀點，並使他們在面對政治分歧等輕微壓力源時，更加焦慮。
3個方法培養兒童安全感
雖然家長原意是希望孩子可以趨吉避凶，但實際上並不能保證孩子真的會比較安全。一篇刊登於《心理學與健康》期刊上的研究表明，普遍的恐懼狀態，實際上會使一個人不太可能認真對待威脅，並破壞防禦行為。
長期研究「如何擁有幸福人生」的哈佛教授Arthur C. Brooks認為，向年輕人灌輸消極的原始信念並不符合他們的利益，「我們告訴他們世界是危險的，可能會傷害他們，讓他們更不快樂、更不健康、對他人更偏執。」Arthur表示，要打破這種模式，父母以及任何與孩子互動的人都應該努力透過正確的方式培養兒童的安全感，並提供以下3個建議：
1.先治癒自己 多看真實數據
父母之所以會向孩子灌輸消極的原始信念，很大機會是因為他們自己也持有這樣的觀點。特別在這個資訊爆炸的世界，新聞往往「報憂不報喜」，要相信「世界是危險的」非常容易。學者指出，減輕恐懼的最好方法，就是簡單地看事實。例如世界對孩子來說到底安不安全？數據顯示，自1935年以來，美國1至4歲兒童死亡人數從每10萬人中有450人，下降至30人。家長應該利用這些知識、數據，來抵消新聞媒體對恐懼和危險的不懈關注。
2.讓你的話語更具體
研究清楚顯示，大人對恐懼採取籠統的詮釋，實際上效果不彰。如果想給孩子一個警示，讓他們對一個危機做好更充分的準備，必須清楚點明事情，並採用精確的措辭。舉例來說，與其說「上大學要注意有些人會想佔你便宜」，不如說「如果有人想讓你喝醉，就要避開那個人。」
3.給孩子正能量
當孩子在外頭學到關於這個世界殘酷、負面的事情時，父母可以嘗試反駁這些論述。這並非要粉飾危險，而是以真實數據作支撐和孩子溝通。例如告訴孩子，這個世界其實比過去更安全、繁榮；而且大部分人都不是壞人，社會中仍有許多良善行為在發生。或者告訴他們，一些負面事件之所以發生、有人之所以會變「壞人」，可能出自於社會不公義，而一個「好人」可以如何改變社會，幫助它變得更好等。
資料來源：天下雜誌
