有父母會讓小朋友養寵物來培養責任感，也可以是一場生命教育。日前在河南，一位媽媽買了一隻鵝給女兒，鵝大得很快，媽媽看着自家鵝愈長愈大有些擔憂。一查之下發現鵝的壽命居然有四五十年！網友笑言鵝可以「當嫁妝陪嫁吧」、「養鵝防老」。而這位媽媽則表示：「自己哭着也會把鵝養下去的。」
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要培養責任感又豈止養寵物一個方法！不少家長為表現疼愛孩子，便在生活安排上作出全方位保護，父母不妨學好以下5招，花多一點耐性與時間與培養孩子自信心及責任感！
1. 養寵物
養寵物教導孩子建立責任感，孩子要學會成為一個負責任的照顧者。美國普杜大學兒童發展及家庭研究教授做過研究，花了十年追蹤，找出養寵物對孩童成長的影響。Melson教授發現，跟動物常有接觸的兒童，在許多方面的發展更勝沒養寵物的小孩，例如對生物科學的認識比較廣，同理心也比較強。
例如有養寵物的幼稚園生能準確地回答魚類有沒有心臟，動物寶寶會不會跟人一樣隨年歲長大等常識問題；年紀稍大一點的小學生則認為人類與寵物的感情是非常堅固的，有的說：「儘管你和寵物之間有時會生彼此的氣，但大家永遠都是好朋友」。
2. 讓他們幫忙做家務
有些父母為令孩子多點學習時間，於是禁止他們幫忙做家務，免得「浪費時間」。心理學家Dr. Madeline Levine曾發表文章指，家長過份的保護會扼殺孩子從犯錯中學習和成長，使他們無法自主自信地成長；他又提到若不捨得孩子花時間在做家務上，就好比在告訴孩子傑出的成績比照顧他人更重要，將來會嚴重影響孩子日後的價值觀。其實，品格教育奠基於家長的身教示範，例如吃飯時自己添飯夾菜、睡覺前預備明天上班的衣服、讀完的報章雜誌收拾放好等。孩子在不知不覺間學習及模仿家長，責任感亦從中培養了。
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可安排幼兒逐步協助處理日常的家務，有助他們養成有秩序、有條理的良好習慣。家長可參考以下建議，例如吃飯前按家中的人數而協助分派筷子，藉此學習數學概念；在熟悉的物件上貼上名稱，從而學習文字概念；讓孩子善用儲物箱自行收拾衣物和玩具，養成良好習慣的同時，也學會自己的事自己做，不倚賴他人。
3. 自行捧奶樽喝奶、自行握匙羹舀飯
孩子從零歲開始，家長已可以培養他們的責任感。不少家長認為孩子年紀小，甚麼也不會做。事實上，孩子能從實踐機會中展示出責任感來。以初生嬰兒為例，肚餓時會呼叫喝奶；一歲時開始有能力自行捧奶樽喝奶；兩歲時有能力自行握匙羹舀飯；三歲時懂得表示有排便的需要等，這些是自理的表現，亦是他們能負責任的開始。孩子透過生活學習，慢慢地形成一種習慣，一步步地自發完成不同任務和承擔責任，例如吃飯、洗澡、做功課等，進而更可於家庭中承擔更多的責任。
4. 鼓勵學齡初期的孩子主動探究
著名發展心理學家艾瑞克森的心理社會發展理論，非常重視兒童主動探究的行為。他提倡如果家長能鼓勵學齡初期的孩子(3-5歲)主動探究，孩子就能形成主動性。這有助他們將來成為有責任感及創造力的人。相反，如果成人沒有給予孩子主動探究的機會，或沒有尊重孩子的獨立想法等，便容易讓孩子會失去自信心，傾向活在被安排好的生活裡，欠缺主動性。而最簡單直接的主動探究方法，便是玩耍。透過玩耍，孩子能計畫自己的活動，為自己訂下不同的目標，並尋找方法去達成。在玩耍的過程中，孩子更可以創造新的物件及遊戲規則，有助於創意思維。
5. 多讚賞孩子
孩子在小的事情上完成任務，得到身邊的人讚賞，小小的自信心便開始形成。自信心的增長是一個連鎖的循環反應，有了便會再增多；沒有增加的，再遇挫折，便可能連僅有的也會減退或消失。所以，在培養孩子自信心的過程中，父母不要過分顯示自己的威權，就算孩子在某個任務上遭受挫折或未能完成，一定要避免於別人面前責罵孩子，使孩子的自信心受創。一個有責任感和自信心的年青人，發放着猶如燦爛陽光的吸引力，在內在外都令父母感到自豪。
