「棒下出孝子」、「寧教人打仔，莫教人分妻」，這些中國傳統社會觀念我們聽得多。不少人認為小朋友要透過體罰才能學乖，這種觀念到底有沒有錯？對小朋友又會造成什麼影響？
體罰的定義雖然廣泛，但核心定義是透過令小朋友生理上感到不適，去改變他們的不良行為。拍打、捏，甚至打屁股行為事實上都屬於體罰。雖然部分家長認為打屁股是一種很輕微的懲罰，但根據德州大學奧斯汀分校（University of Texas at Austin）和密西根大學（University of Michigan）的研究人員指出小朋友被打屁股次數與呈現反社會行為是成正比的。換句話說，打屁股非但不能令小朋友變乖，反而會有損心理健康。
大人是小朋友模仿的對象，因此成年人的行為往往對小朋友的行為造成深遠影響。根據不同研究報告指出，小朋友長大成人後，有可能因童年體罰產生陰影或是潛移默化父母的行為，而變得言語、行為上有攻擊性、有犯罪及反社會傾向，甚至有可能會虐打伴侶及自己的小朋友。除此以外，小朋友更有可能會因此患上抑鬱、焦慮症等情緒病。不但是情緒上的問題，體罰亦有可能影響小朋友的認知能力。有報告指出，曾經被打屁股的小朋友比同齡小朋友認知發展更緩慢，甚至有智商下降的情況出現。
其實要令小朋友乖乖地，除了體罰，還有很多有效而又不會傷害小朋友的好方法。有專家表示，要令小朋友自律可以從改善表達能力入手。當小朋友懂得透過語言表達自己情緒、想法時，他們傾向於溝通而非以不良行為表達不滿。因此，家長應協助小朋友認識及學會用語言表達感受，例如羞恥、生氣、不安等情緒。懲罰性的行為往往會令小朋友產生羞恥感，影響他們自信心。取而代之，家長應與小朋友理性溝通，成為小朋友榜樣之餘，同時令小朋友意識行為不當之處。
小朋友，不是「唔打唔識乖」。
References
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