相信很多爸爸媽媽都曾被孩子的睡覺問題搞得心力交瘁，但其實睡眠問題在兒童及青少年階段非常常見。根據Mindell et al 在2006年的研究，美國大約有20%至30%的兒童有睡眠困擾，另一學者Gregory et al更認為學齡兒童的比例會更高。有台灣兒童發展專家歸納出構成兒童失眠的7大成因，並建議家長做好4件事，就能有效改善孩子睡眠問題。
導致孩子睡眠問題7大原因
兒童睡眠問題中，最令父母困擾的就是孩子在床上躺了好久都沒睡著，以及以各形各色的理由拒絕上床睡覺。當孩子睡眠不足時，隔天早上就會無精神、鬧起床氣，接著晚上又會睡不著，周而複始成為一個惡性循環，引起的後果可大可小。其實要解決兒童的睡眠問題，首先要了解孩子睡眠問題的原因，台灣兒童發展專家王宏哲認為兒童有睡眠問題可以歸咎於以下7個原因：
1.兒童行為性失眠（behavioral insomnia of childhood），即孩子總是要仰賴某種睡眠儀式刺激才能入睡、沒有規律的就寢時間
2.有不安全感、分離焦慮或噩夢
3.過度疲累或睡前做錯活動會讓孩子的神經系統過度刺激而不易入睡
4.白天過度興奮或有較大的情緒壓力
5.錯誤飲食
6.過多的電子產品導致生理時鐘混亂
7.過敏
4招改善兒童睡眠問題
雖然導致兒童有睡眠問題的原因很多，但其實只要做對四件事，就能改善孩子的睡眠。
1.睡前要「吃」對
褪黑激素（Melatonin）是影響睡眠質素的其中一個重要因素，而色胺酸是褪黑激素的原料，必須從食物中獲得。碳水化合物在體內消化時會釋放出胰島素，胰島素能幫助色胺酸進入大腦，相反蛋白質卻會阻止色胺酸進入大腦。所以想要睡得好，建議睡前四小時進食碳水化合物，而白天攝取足夠蛋白質，能維持身體機能，許多荷爾蒙分泌也需要蛋白質，因此有助提升睡眠品質。
2.睡前要「看」對
光的顏色和強度都會影響孩子的睡意。一般燈管包裝上大多會標註色溫，就是用來表示光的顏色。其中，5000K左右為白光；3000K至4000K的顏色偏黃；6500K的顏色偏藍。根據過去研究發現，3000K的低色溫光比較不會抑制睡意，但相反暴露於高色溫，特別是6500K的光源中，則容易抑制體內的褪黑激素分泌而降低睡意，甚至縮短前半夜重要的深層睡眠期。
所以，睡前最好不要讓孩子接觸到任何電子產品，因為電子產品發出的藍光會抑制體內的褪黑激素分泌，同時亦會讓大腦處於亢奮狀態而更難入睡。除孩子睡前不應接觸電子產品外，陪睡的家長躺在旁邊滑用手機，一樣會干擾孩子的睡眠，所以家長最好亦避免在孩子睡眠時間使用電子產品！
3.睡前要「玩」對
很多爸媽以為，想孩子晚上睡得好，白天就應盡情放電，玩得累一點，若白天不夠累就晚上繼續，殊不知活動量超載反而會令孩子更興奮、更精神，因為過度勞累會讓孩子神經刺激過度，壓力賀爾蒙上升，睡眠品質更不好。
因此不論白天活動量如何，睡前都一定要做對活動，出力（本體感覺）、觸覺類的遊戲（感覺統合）活動才能有效穩定大腦神經，不僅可以讓孩子從遊戲中釋放壓力，更有助於睡眠。其中黏土是很好的睡前活動，不僅不會刺激孩子的前庭系統，更可以調節孩子的觸覺及本體覺，穩定情緒及專注力系統，增加孩子睡意及入睡後的睡眠品質。
4.睡前要「聽」對
為什麼睡前要陪孩子說故事？其實睡前故事時間是一天難得的親子時間，讓爸爸媽媽在忙碌一天過後，可以有一個時間專心陪伴孩子，透過睡前一起讀繪本、說故事，建立親子間的依附關係及親密感。依附關係越好的孩子，越有安全感及幫助情緒穩定，孩子就會睡得更好。
王宏哲最後提醒家長，如果孩子不睡覺，千萬不要動怒，因為不論是棍子或責罵，都只會提高孩子的警醒程度，令睡意一掃而光，只會更睡不著；而且帶著不好的心情及記憶入睡，孩子容易做惡夢、夜驚，「最重要的是，固定的就寢時間才是培養良好睡眠的不二法門。」
資料來源：天才領袖
