幼兒真的需要防護欄嗎？

澄澄大約在十三個月大時，開始扶著沙發或推著小櫈學習走路起來。已會爬行的她開始鑽入家中不同的角落，探索把玩各種傢俱。踏入學步兒階段的小人兒，前額經常一塊紅一塊青的，後腦勺也撞過很多次；每次碰撞後，表達力一向特強的小公主當然哭得哇哇哇天崩地裂似的。還好疼痛的感覺總是很快消退，孩子也很善忘，哄一陣子就要掙脫你安慰的抱擁要繼續自己的探索之旅。

有朋友來我家時，奇怪我家中怎麼沒有甚麼幼兒防護裝置? 廚房門沒有安裝安全圍欄，客廳裡的書櫃沒有防開夾子，門邊沒有貼上防撞軟墊，茶几枱角也沒有圍上角位軟膠……小人兒剛開始在家中地板上自由走動時，也曾稍微碰上邊擦上角；但很快她就適應了傢俱位置，懂得小心地避開角位。

她和小表哥兩個豆丁很喜歡鑽過木飯枱下的「隧道」空間，東躲西藏的玩得咯咯笑。有一次，澄澄在枱底下想要爬直起身子站起來──哎呀，大頭妹的頭撞上了實木板了，自己摸著頭嚎啕大哭起來。媽媽我連忙用相機怕下她這精采難忘的一刻啊，然後，當然抱起寶貝女兒哄哄啦。不過，自那次之後，我再沒有見過她以同樣方式撞上枱底了。

你越要禁我越要翻
當爸媽的總想要保護孩子，沒錯這是為人父母天職的一部分。但為了避免孩子受傷，消滅「孩子損傷就糟糕」的恐懼，不知不覺剝削他們正常玩樂和發展的空間，也同時殺滅他們的好奇心；孩子都因此變成倚賴父母保護的「溫室小花」，長成受不了丁點傷害挫折失敗的「港孩」。我曾聽說友人告知的真實事例，她鄰居的女兒已經上幼稚園了，在家裡還是無時無刻都要戴上頭盔，有病沒病上街時總要繫上口罩；還聽聞富有爸媽為了避免幼兒在爬走探索間受傷，特意設一房地面牆身全裝上兒童防撞軟墊。為了安撫自己對兒女受傷的不安，我們是如何的歇斯底里！

小公主在家裡赤足行走，已是走得又快又穩了。我們在廚房裡煮食清潔時，好奇心旺盛的她有時候會走進來，在情況許可下會讓她摸摸一點廚房的東西，遞給她一點可以帶出去玩的小玩意作伴手禮，然後抱她出去，告訴她：「你可以進入廚房，但要在我們陪同下才可以啊。」我們希望藉著每天的生活點滴，讓她明白好奇並沒有錯，只是有時候要接受現實的限制喔。

誠然，沒有安裝圍欄，照顧孩子時要付出更大的代價；我們得要費神盯著他們在有危險時出手相救，也要費唇舌勸勉教導解釋百千萬次。但是，圍欄這東西，對於要擴張其小小世界的好奇小人兒來說，是禁制，也是大寶藏的入口：你禁止這個嗎？我更有興趣翻過去一探究竟呢！這個道理，跟中國禁止民眾瀏覽某些網站的防火牆是一樣的：你越是禁，我越要翻，就是要跟你耗上了才好玩。在爸媽多番教導下，澄澄已懂得自個兒站在廚房門外看著你做家務，或是大叫或是玩玩具或是拉推門，但不會輕忽貿然闖進來。

接受不了失敗的自己
真正的自由是有限制的，而內化了的限制比外在的實體圍欄更有意思；到孩子漸長，她可以按自己的時間表，思量要不要突破這些限制。

理想是這樣說，但一個人看管澄澄時，也會因著「行政考慮」，縮減澄澄自個兒探索的空間。不過，我會提醒自己，這樣做並不真是「為了保護孩子為了孩子的益處」，我只是為了自己的方便而已。我們大多贊同聽起來理所當然的「經驗學習法」，更對「失敗乃成功之母」這句諺語耳熟能詳；但有多少父母願意付出代價，明白只能在旁陪伴，放手讓孩子自己經驗失敗？

放不了手，是因為父母不知不覺間視孩子屬於自我榮辱的一部分；孩子經歷挫折，爸媽感到比死更難受，就是接受不了悲憤的孩子，接受不了失敗的自己。

學習的終極目的和意義是甚麼呢？中國古代哲學家荀子說得好：「不聞不若聞之，聞之不若見之，見之不若知之，知之不若行之；學至於行而止矣。」《荀子‧儒效篇》英語世界宣稱這意念是來自中國的智慧語錄：告訴我，我會忘記；示範給我看，我會記住；給我機會參與，我會明白；你退後放手，我會行出來。(Tell me I will forget, Show me I will remember, Involve me I will understand, Step back and I will act.)

最深刻的學習，不論成敗，就是親身經歷的體驗。