眾所周知，母乳能增強寶寶免疫力，最近有研究發現，母乳除了令寶寶更健康外，還有助改善兒童的自閉症症狀。
這項由德國科學家發表於《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National Academy of Sciences)的研究，發現母乳可提高自閉傾向孩子的社交能力，皆因母乳蘊含豐富催產素，這是一種影響人際間「信任」和「連繫」的激素，這些化學物質透過母乳由母體傳給寶寶，有助短暫地糾正自閉症孩子難以理解別人情緒、社交障礙的問題。
另外，母乳餵哺本身已是一種親密接觸，可令寶寶自身產生更多「信任藥」(trust drug)。
發表這項研究結果的德國研究員稱：「回應他人情緒是是一種重要的社交技能，幫助我們與人建立關係，預測別人接下來的行動，以及在互動過程中控制自己的言行，母乳餵哺的經驗有助加強潛在自閉症風險的嬰幼兒的親社會意識。」
不過研究員強調，研究結果只適用於帶有自閉症風險基因的寶寶；而他們的下一步將是研究隨著孩子長大，效果是否持續。
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