不少人都有清除耳垢的習慣,但你有用對方法嗎?不同的耳垢顏色代表什麼?英國布里斯托大學生理學、藥學暨神經科學院資深講師鮑姆加特(Dan Baumgardt)為大家解答以上迷思!他指出耳垢其實是判斷身體健康的重要指標,並提醒大家別再要用棉花棒來挖耳朵,以免增加耳道堵塞的風險。
根據《美國有線電視新聞網》(CNN)報導,英國布里斯托大學(University of Bristol)的生理學、藥學暨神經科學院資深講師鮑姆加特(Dan Baumgardt)指出,耳垢其實是判斷身體健康的重要指標,他在非營利媒體「對話」(The Conversation)上撰文指出,耳垢主要成分是角蛋白,是構成皮膚、頭髮、指甲外層的天然蛋白質。由於耳道到耳膜之間有皮膚,因此當這些皮膚脫落與分泌物混合時,就會形成顏色偏棕色的蠟狀物質,亦即是耳垢。
鮑姆加特表示,在一般的情況下,耳垢一般呈黃棕色,經過一段時間沒清理會變成深棕色,有時甚至會是黑色,這都屬正常的。但假如耳垢有以下的現象就要提高警覺,首先是顏色呈現紅色或綠色,當中可能含有血液或細菌,尤其如果耳垢顏色異常,再伴隨有流膿或惡臭的分泌物時,就代表耳朵有機會受到感染。
他續指,耳垢不僅僅是人體的廢物,實際上具有保護耳朵的功能,包括防止灰塵、細菌或昆蟲等異物進入耳道或或損害耳膜,同時亦可保持耳道濕潤和抑制細菌生長;但如果耳屎堆積過多或變硬,就有可能阻礙到聲音傳播,導致聽力減弱。
那我們應經常清理耳垢嗎?鮑姆加特強調不要隨便清理耳屎,甚至呼籲大家停止使用棉花棒掏耳朵,因為棉花棒只會把耳垢壓縮得更小塊,增加耳道堵塞的風險。他建議大家若想清理耳垢,可以使用藥用橄欖油來幫助軟化耳垢,以幫助其自然排出。