「今時唔同往日」,童年已不是無憂無慮的代名詞。精神科專科醫生林慧心指由十月開始,學童因抑鬱症求助的個案呈上升趨勢。到底現今小朋友的沉重壓力來自甚麼方面?林慧心醫生解釋學童現在面對的壓力首先來自學業及升學,以及在學習過程跟同學或兄弟姊妹之間的競爭。小朋友很可能會自以為做得不夠好,為自己帶來壓力。林慧心醫生接觸的個案中不少為高材生,以及正在經歷呈分試的學童。
除了學業方面,來自社交的壓力亦很常見,小朋友可能因在學校沒有良好朋輩關係而感到孤單,或不知道如何跟朋友相處。林慧心醫生指自己偶爾會接觸到關於欺凌的問題,小朋友可能不受歡迎,令同學對他展現不友善的行為及言論。
對於抑鬱症患者,如果他們不主動傾訴,旁人很可能沒辦法得悉。小朋友承受過多壓力時未必懂得表達,但會有一些徵狀或表現,林慧心醫生提醒家長可以留意:
‧心情欠佳,很容易哭泣;
‧胃口變差,沒心情吃飯;
‧睡眠質素下降,有機會出現惡夢的問題;
‧連玩耍、看電視和打遊戲機都提不起勁;
‧經常看似很累、沒精打睬;
‧不想跟朋友交流;
‧對自己失去信心,總想黏著父母,依賴父母幫忙;
‧無法專心處理功課或溫習;
‧反應變慢及遲鈍。
如果情況嚴重,小朋友有機會出現自殘行為,可能他們會覺得做人沒甚麼意思及希望,因而想做傷害自己的事。去到這個地步,林慧心醫生指小朋友很可能已出現焦慮症或抑鬱症的問題,家長應盡快尋求協助。