耀中幼教學院於1月22日取址耀中國際學校舉行《遊戲中學習——開啟優質幼兒教育的鑰匙》公眾研討會，邀得Kathy Sylva教授、裵素緣教授以及Nicky Weir女士三位資深幼兒教育學者剖析遊戲中學習的真正意義，以及父母與社區的參與對幼兒發展的深遠影響。
有句老生常談為「贏在起跑線」，雖然現時愈來愈多家長不再同意這句說話，並拒絕催谷孩子。但普遍人們仍然同意父母家境愈富裕，孩子愈能得到豐沛的資源去發展。
其實事實並非如此，Kathy Sylva教授以《通過有質量的遊戲支持兒童發展》為題，分享歐洲一項大型研究《有效的幼兒教育與中小學教育》的結果。研究追蹤調查3,000名兒童從3至16歲的生活，結果不僅反映優質幼兒教育對兒童發展的長遠影響，更展示了家庭學習環境帶來的重大正面影響：家長花時間與孩子相處（如閱讀、到訪博物館或圖書館），從而培養孩子對學習的興趣，遠比父母的社經地位重要。
Sylva教授亦分享了另一項有關電話應用程式EasyPeasy的研究結果，研究透過程式為父母提供簡單而有趣的遊戲概念建議，父母從而學會以遊戲啟發孩子，簡單如「用手搭塔」遊戲中的指令，讓家長與孩子享受遊戲的樂趣之餘，亦可於學前期間加強孩子的數學、語言與空間等認知能力，以及學習21世紀技能（包括自我約束、解決問題的能力、批判性思考及創意等）。
古語有云「養不教，父之過 」，但難道教育不是老師之職嗎？裵素緣教授指出最直接影響孩子的，莫過於父母與照顧者。因此，對於教育工作者來說，了解社區以及不同家庭的需要、與他們建立良好的關係，以及教導他們遊戲於孩子生活中的重要性，與將有效地協助孩子們茁壯成長。
除了有關教養幼兒的分享，這天亦有一個好消息。Nicky Weir女士宣佈全港首個社區兒童探索空間，以及相關社區——耀學園Discovery Space將於今年六月正式開幕。
耀學園Discovery Space旨在加強家長與照顧者對幼兒教育的認識，減少他們的疑惑與憂慮，及協助兒童健康地成長。透過與孩子在這個饒富挑戰性及啟發性的空間探索，可與孩子建立充滿信任的良好關係。
