牙醫一般會在治療前建議病人拍攝口腔X光片。正如我們需要定期進行體檢一樣，有時候病徵未出現，但是身體內部可能已經開始醞釀疾病，因此只能通過全面深入的機器檢測才能找出病因。有時很多病人一開始未必察覺牙齒有任何不適，往往在拍攝口腔X光片後才發現有較深的蛀牙，或牙根有牙瘡醞釀，有時甚至在牙槽骨發現口腔囊腫。這些問題如未能及早發現及對症下藥，將會對身體帶來重大不利影響。
不過也有很多人認為口腔其他部位沒有明顯不適，就不需要花錢拍攝 X光片。但其實即使是牙醫，他們單憑肉眼往往只能看到牙齒表面，無法清楚了解在牙齒內部及牙槽骨出現的眾多複雜情況，例如：牙齒隙縫難以憑肉眼察覺的蛀牙、小朋友的牙槽骨裡有多生齒導致換牙出現異常狀況、智慧齒長出令清潔前面大牙倍添難度，導致前面大牙牙腳蛀牙、牙槽骨骨質改變令牙齒鬆動等等。牙醫必須要靠X光片的幫助才能作出準確的臨床診斷和提供正確的治療方案。
牙科X光主要有兩大類，口內X光（俗稱細片）和口外X光（俗稱大片）。口內X光是指將攝片放置於口腔內拍攝的X光片，包括：根尖片（主要拍攝牙根局部及其周圍骨組織的影像，通常一張片只能呈現最多兩至三隻相鄰牙位的影像）及咬翼片（主要用於檢查後牙牙縫之間不易察覺的蛀牙，通常一張片可一次呈現同側上下牙的影像）。
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口外X光常用的是全景片(OPG)，可同時顯示上下頜骨、牙齒和顳下頜關節的2D影像，較全面地顯示口腔狀況。3D錐形束電腦斷層掃描(CBCT)也屬於口外X光，相較於醫學用CT更普遍於牙科使用，其所產生輻射量遠低於醫學用CT。相比OPG，CBCT主要用於檢查牙骨與神經線，360度的拍攝使牙齒和骨組織的型態能被更準確的評估。
有些病人會擔心照X光帶來的幅射會對身體有害。其實，一般牙科X光的放射劑量很低，照一張口內X光片的幅射量就差不多等於在中午曬太陽1小時所接收的輻射量。目前尚無醫學文獻顯示現今醫學中使用的低劑量輻射X光與癌症有直接的關係。研究亦顯示牙科X光是最低輻射劑量的X光應用之一。基本上一個人每天在自然環境也會吸收到幅射。以10小時的航空飛行為例，乘客在航程中吸收的輻射劑量大約是拍攝一張口腔全景片的4倍。
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牙醫通常會建議病人每隔一至兩年進行一次常規口腔X光檢查，具體取決於病人的口腔健康狀況而定。總括而言，在正常使用的情況下，拍攝牙科X光片無論是對兒童還是成人來說都是很安全及可靠的檢查方法，大家無需過分憂慮。
提提你 - 你有權按自身需要選擇不同的牙科醫生，建議你參閱已上載於香港牙醫管理委員會的官方網頁上的註冊牙醫名單作出最符合你個人需要的選擇。以上內容旨在向你簡單介紹相關牙科程序的性質及影響，讓你在選擇牙醫及相關治療方法的時候能夠作出知情的決定。所有治療方法均有利有弊，關鍵是你必須對不同治療方法及程序有基本認識及了解相關風險。同時，以上內容不代表任何牙醫或牙科機構的專業意見或觀點，為你的健康著想，請向你的家庭牙醫尋求正式醫療意見。
