鈉是一種存在於許多食物中的礦物質。身體需要鈉來維肌肉和神經功能正常運作，而且有助於保持人體體液平衡。
若攝取過多鈉質便會加重腎臟的負擔，這是因為腎臟負責調節血液中的鈉含量，將多餘的鈉從尿液排出。此外，如果血液中的鈉含量過高，身體便會保留更多的水份來幫助稀釋它。由於血液中液體的增加，因此會使心血管系統造成更大的壓力，從而增加患高血壓或心臟病等風險。尤其是孕婦，懷孕期間高血壓 (稱為妊娠高血壓)可能會增加引發子癇前症的風險。這種妊娠併發症的特徵是高血壓，如果不及時治療，可能會導致早產。
常見高鈉食物有哪些？調味食品時所使用的鹽含有鈉。另外，鈉亦會以其他常見形式添加在包裝和預製食品中，例如罐頭食品、加工肉等。有研究指出，我們攝取的鈉中其實有 70% 以上是來自加工食品和餐廳食品。
由於過度加工的食品通常鈉含量很高，因此建議孕婦應盡量避免進食加工食品，以減低避免水腫的情況發生，以及減低導致患上妊娠高血壓的機會。鈉用於食品保存，以及殺死細菌並阻止黴菌生長，也可用於改善食物的風味和質地。根據世界衛生組織建議，成人每日鈉總攝取量不宜超過2000毫克，即相當於1茶匙鹽 (約5克)。
想減少鈉的攝取量，建議大家應盡量避免進食加工食品和減少外出用餐。另外，建議大家多飲水，因為這樣可以幫助身體排出多餘的鈉質，以及調節身體內的水分平衡，減少水腫的情況發生。最後，建議大家多吃富含鉀質的食物，因它同樣可以幫助身體排走多餘的鈉質。西芹、椰菜、薯仔、粟米、香蕉、奇異果等都是一些含豐富鉀質的食物。
